Среди военных затесался низенький пузатый человечек
с большим носом, зато в высокой шляпе главы города, с характерными
нашивками и гербом Третьего Города на самом видном
месте.
Человечек, увидев вошедшего во двор Априла,
засеменил к нему, размахивая руками, будто они были прикручены на
шарнирах. Каблуки звонко застучали по камням. Тень от коротышки,
что характерно, растянулась на несколько метров.
- Что вы себе позволяете? - зашипел он. - Как вы
смеете приходить в мой пригород, анонимно, и пугать честных людей!
Как вы смеете?
- Я не…
- Молчите! Пойдемте! Ну-ка, сюда! - человечек
подхватил Априла под локоть и повел через сумрачный двор, мимо
телеги и военных, к распахнутым дверям в гостевой трактир. Внутри
было пустынно, кисло пахло брагой, а света хватало лишь на то,
чтобы различить табуреты, стоящие у прямоугольного деревянного
стола.
- Никого не пускать! - рявкнул человечек на улицу,
затем кивком головы указал Априлу на табурет, и сам же плюхнулся
рядом, возбужденно потирая ладони. - Ну, ничего не хотите мне
рассказать?
- Я сегодня и так наговорился, знаете ли,
достаточно.
Человечек хоть и выглядел воинственно, но страха не
вызывал точно.
- Меня зовут Ёмен Кластроф, я глава пригорода, как
несложно догадаться, - сказала Ёмен, снимая шляпу и укладывая её на
стол. - У нас тихий рыбачий пригород. Порт здесь небольшой, корабли
заплывают редко, неприятностей не бывает. Улавливаете? Нам не нужны
здесь таинственные путники, обладающие заклинаниями высшей
Инициации. А вас, между прочим, видели. Опознали. Вы из Третьего
города прямиком. Зачем пожаловали, что вынюхиваете?
- Вы очень наблюдательны, - ответил Април, едва
сдерживая улыбку: под шапкой у Ёмена обнаружилась блестящая лысина
с редкими седыми волосками, размазанными по черепу. - Я
действительно из Города. Приехал по делу к вашей ведьме, Элше
Старой. Ничего серьезного. Планирую завтра же покинуть ваш тихий
рыбачий пригород.
- Жители Городов не появлялись у нас лет двадцать,
- буркнул Ёмен, внимательно разглядывая Априла. - И я больше всего
переживаю о том, что вы привезли с собой неприятности. Какое такое
дело может быть у вас к Элше?
- О, самое обычное. Оно не займет много
времени.
Април встретился взглядом с Ёменом. Пару минут они
молча разглядывали друг друга. Затем глава пригорода пожевал губами
и уткнулся в шляпу.