Успокоенный этими размышлениями, теперь совершенно не
сомневаясь, что выберусь из тайги. Но вначале стоит выспаться,
отдохнуть. А завтра с утра готовиться в путь. Или послезавтра.
Почти счастливый, зарывшись в свои ветки, с пучком хвойных иголок
во рту, сладко потянувшись, засыпаю.
ГЛАВА 4
009
Проснулся я еще до восхода солнца от
гложущего чувства голода. Попробовал было снова пожевать еловых
иголок, но желудок уже не принимает их. Голод, казалось, охватил
каждую клеточку организма. Я лихорадочно кручу головой вокруг: ну
хоть что нибуть!!! Но кругом лишь сухая трава, сосны да несколько
берез. Вдруг, совсем рядом, на стволе своей ели замечаю небольшую
серую ящерку, которая с любопытством глазеет на меня. Еще не
осмыслив этого факта, вскидываю руку и всем телом бросаюсь вперед,
но ящерка оказалась шустрее. Она исчезла, словно её и не было
никогда, словно была она лишь плодом моего голодного воображения.
Вскакиваю на колени и начинаю ползать вокруг ствола, не обращая
внимания на удары по больной ноге. Увы, даже следа ящерки невидно.
Ни одна травинка, ни один сухой листочек на земле не шелохнулся,
чтоб указать мне, куда спрятался мой несостоявшийся завтрак. Меня
трясёт от выкручивающего желудок голода. Ну хоть бы мышь какая,
хоть небольшая змейка. Представляю, как вопьюсь зубами в свежее,
кровавое мясо! Мясо!!! Увы.
К чувству голода присоединяется ощущение жажды. Ну с этой бедой
я могу справиться без особых проблем: под обрывом, в нескольких
метрах от меня, море воды. Только надо сделать что-то вроде
костыля, на ногу по-прежнему встать невозможно. Хотя она и не
болит, но когда задеваешь лодыжкой о землю, ощущение весьма
неприятное, говорящее, что наступать на неё пока не стоит.
Оглядевшись, вижу в двух шагах покосившийся стволик молодой сосенки
толщиной всего в несколько сантиметров. Я дополз до деревца и
попытался его повалить. Сосенка шатается, гнётся, но не падает.
Тогда, подтянувшись на руках, навалился на ствол всем телом –
наконец он затрещал, стал заваливаться и мы вместе рушимся на
траву, при этом я пребольно ударяюсь увечной ногой о землю и
несколько минут лежу не шевелясь, пережидая, пока боль утихнет.
Ну вот, полегче. Так, теперь предстоит обломать концы. С этим я
промаялся наверное с полчаса, забыв даже на время о жажде и голоде.
Весь взмок. Молодое тело загубленного мною деревца упирается из
последних сил, не давая мне насладиться чувством победы над ним.
Наконец у меня получатся более-менее ровный шест длинной в мой рост
с разлохмаченными краями-расщепами.