Кое в чём я, безусловно, соврал.
Механику развития ауры я представляю
себе очень хорошо.
— Серьёзно? — девушка уставилась на
меня с недоверием.
— Да, так бывает.
Не в этом мире, но бывает.
Я спустился в подвал, когда до
Нового года оставалось два дня.
Бескрайняя Пустошь
Первый Круг
Капитан Умаров уже несколько суток
вёл «Грозу Степей» к рубежам Первого Круга. Они никуда не спешили,
выполняя по дороге ничего не значащие контракты. Делали вид, что
зарабатывают доставками провизии, топлива, боеприпасов и всего
необходимого для десятков застав, разбросанных по маршруту. Вот
только одно капитан не мог понять — почему в нескольких десятках
километров за кормой неотрывно движется ещё одна Крепость.
— Свяжемся с ними? — предложила
радистка Екатерина.
— Пока не нужно, — Умаров покачал
головой. — Это освоенные территории, и наши маршруты могут
совпадать.
— Но это тебя тревожит, — подал
голос старпом Петренко.
— Как сказать, — задумчиво произнёс
Умаров, глядя на показания приборов. — Вот сам посуди. Они
останавливаются на тех же заставах, что и мы. От курса не
отклоняются. Если мы замедляем ход, тоже замедляют. Это нормально?
И да, какой смысл платить за провизию капитанам двух Крепостей,
если между доставками всего несколько часов?
— Выглядит странно, — согласился
навигатор Коля Потапов.
— А всё странное мне не нравится, —
резюмировал капитан.
— Откуда ты знаешь, что они
заруливают на заставы? — поинтересовался зашедший на мостик с
термосом в руках Игорь Линдберг, командир артиллеристов.
— Так Роланд за ними следит уже двое
суток, — ответил Умаров.
Роланд выполнял обязанности
бортового ясновидящего.
— И что думаешь? — старпом отвлёкся
от изучения карты на стене. Жёлтыми стикерами были отмечены
заставы, на которые ещё предстоит зайти.
— Пока ничего, — Умаров пожал
плечами. — Но если они не остановятся…
Экспедицию собрал князь
Нарышкин.
Крепость снаряжалась так, словно её
экипаж готовился к маленькой победоносной войне. Трюмы были забиты
боеприпасами, в десантных отсеках размещались ультрасовременные
турбированные мехи с пулемётными турелями и коловратами, а к ним
прилагался полный боекомплект. Часть механизированной бригады была
оснащена классическими цепными либо дисковыми пилами для ближнего
боя. А если вспомнить про полсотни штурмовых големов «Вольтрон»,
которых штатный каббалист ещё не успел активировать… Получается и
вовсе ужасающая картина. С такими силами можно положить небольших
размеров частную армию, но князю и этого было мало. Поэтому в
составе экспедиции ехали бойцы из его родовой гвардии, пользующиеся
особым доверием. Меты, пирокинетики, один криос и целая дюжина
прыгунов. Даже боевой морфист имелся в наличии — вероятно, на
случай долгой осады.