С тех тёмных времён минуло два века.
Шазарат прекратила терзать Гиалар. Крысолюды, ещё тогда жившие в
лесах, которые зверьё тёмной богини не трогало, сумели выжить. А
люди, эльфы и орки… кто не сбежал с материка на далёкий-далёкий
остров в океане, погибли от острых когтей и смертоносных
клыков.
И вот Шазарат объявилась. Трое —
эльф, орк и человек, отмеченные печатью тёмной богини, оказались на
материке. Как они сюда добрались с острова, Эхыр не знал, но был
уверен, что ничего хорошего явление этой троицы племени крысолюдов
не сулит. Духи предрекли ужасные беды, которые падут на Гиалар,
если посланцы Шазарат останутся в живых. Вот и отправил старый
шаман учеников уничтожить незваных гостей. Девятерых… лучших… и не
стало их больше. Погибли. Даже наполненные магией амулеты не
помогли.
Эхыр сокрушённо вздыхает. И что же
теперь делать?
«Убей их. Любой ценой!» —
слышит шаман голос предков. — «Их нужно остановить!»
Что ж, если предки хотят, чтобы Эхыр
сам отправился на битву, так тому и быть.
Шаман открывает глаза и поднимается с
насиженного коврика. Голова ещё кружится из-за дурман-травы, но это
слабая помеха для Эхыра, чтобы прошагать к выходу и откинуть в
сторону козью шкуру. Дым тут же устремляется прочь из шаманова
жилища.
Опираясь на посох, сгорбленный Эхыр
выходит наружу. Старый крысолюд полной грудью вдыхает прохладный
ночной воздух. Запах свежей травы и хвои бодрит. Шумит в кронах
деревьев ветер и гонит редкие облака. Сияет над лесом полная луна,
заливая серебром округу. Мерцают мириады разноцветных звёзд.
Вокруг высятся конусы десятка яранг
племени. Крысолюды спят. Тихо. Только сверчки иногда нарушают
тишину брачными песнями.
Эхыр решительно поворачивается в сторону одной из яранг, где
спит Кирх — его ученик. Пора поохотиться на посланцев Шазарат…
Угмурк
Дотянуться! Только бы дотянуться до
ненавистных человечишек и свернуть их тощие шеи! Ухватить сильными
руками этих хиляков и удавить! Но не могу! Грах! Всё, что мне
остаётся, так это смотреть на врагов, надеясь, что ярость во
взгляде сможет испепелить их тщедушные тельца!
Я стою на коленях на выжженной от
ударов плазмы земле. Руки скованы за спиной. Моя композитная броня
покрыта сажей. Рядом в такой же позе стоит мой брат — Гарук. Мы
единственные выжившие из отряда берсерков. Но в нашем плачевном
положении это радует мало. На нас уставились дула девяти плазмеров
в руках этих хилых людишек, одетых в чёрные доспехи!