Чудовище раскрывает полную острейших
зубов чёрную пасть. Когтистые пальцы растопырены, готовы вцепиться
в меня. Нас разделяет какой-то десяток шагов. И без того тягучее
время замедляется настолько, что движения существа становятся
вялыми — даже вижу, как из-под когтей взметаются комья земли и
пучки травы. Тёмный безумец прыгает, выставляя вперёд лапы…
… Чудовище раскрывает полную
острейших зубов чёрную пасть. Когтистые пальцы растопырены… Твою ж
мать! Это ведь только что было!
Время уже несётся, как сумасшедшее.
Еле успеваю распластаться на земле. Существо с яростным рёвом
пролетает надо мной, обдав меня порывом ветра, и рёв превращается в
истошный визг. Спустя миг, раздаётся глухой стук и слышится хруст
ломающихся костей. Тёмный безумец затихает.
«Внимание! Интуиция +1».
Холод, до этого распустивший щупальца
в груди и животе, сужается, втягивается в центр солнечного
сплетения и исчезает. Фух! Ещё бы чуть-чуть… Почему я увидел прыжок
твари дважды? Предвидение? Если оно постоянно так будет
срабатывать, жизнь станет гораздо проще. Только бы от проклятья
избавиться да союзников воскресить. Осторожно подползаю на животе к
краю обрыва и смотрю вниз. Безумец валяется на камнях поломанной
куклой. Если чудовище только дотянулось бы до меня, зацепило
когтём, всё кончилось бы гораздо хуже. Облегчённо вздохнув,
отползаю от края и, поднявшись, отряхиваю грязь с одежды. Повезло.
Всё ещё не верится, что я выжил, столкнувшись с подобной тварью.
Только бы обещанное Шазарат оружие оказалось бы стоящим всех этих
дурацких приключений и не менее дурацких переживаний! Обругал бы
тёмную богиню, не будь я её эмиссаром. Хотя… и без этого оскорблять
её рискованно. Твою ж! Не о том думаю!
Разворачиваюсь и смело направляюсь к
соснам. Живот недовольно урчит. Как же хочется есть! Из-за встречи
с безумцем голод совсем забылся, и вот, вновь напомнил о себе.
Надеюсь, оружие не только повысит шансы на выживание, но и поможет
раздобыть еду; с одним кинжалом на зверя не поохотишься. Разве что
с его помощью настругать кольев, сделать несколько силков,
расставить по лесу ловушки и ждать… Только нет у меня ни времени,
ни приманок для ловушек. Так, всё потом! Сначала нужно разобраться
с шаманом.
Иду под сенью раскидистых сосен,
вдыхая свежий запах хвои и древесной смолы. Маркер задания на карте
всё также призывно мигает. Редкая трава, стоит лишь её потревожить,
шуршит под сапогами, иногда хрустят попавшиеся под толстые каблуки
камешки. Солнце давно скрылось за склонами гор, оставив после себя
золотое, постепенно тускнеющее зарево. Здесь, среди деревьев,
заметно темнее. Сосны растут на склоне, густо покрывая гору, и
впереди за их бурыми стволами чернеет зев пещеры. Маркер
недвусмысленно указывает, что туда мне и нужно топать. Что ж, не
будем останавливаться, опасности не чувствую… или она не столь
явная, а может, возможный враг не представляет угрозы, поэтому
молчит моё чутьё. Ладно, не будем расслабляться.