Сердце колотилось сильно. Чем
я думал? Вся эта боль, усталость — и вот я уже
скалю зубы, как отец, когда он нарывался на драку. Вот
только он мог бы за себя постоять, а я,
кажется, сейчас получу топором по голове. Хотелось вжать
голову в туловище и спрятаться, но я заставил
себя развернуть плечи и скорчил максимально грозную рожу.
Клочковатая борода явно не придавала мне внушительности,
но я хотя был выше. Здорово было бы, если бы
люди вели себя как лесные кошки — кто сильнее пыхтит, тот
и прав.
Молчание затягивалось. Странное дело,
но никто из них не выглядел задетым моими словами.
Дома, случись такое дело, мне бы уже объяснили, как нужно
проявлять уважение. А Хаген еще пужал, что тут за грубое
слово сразу в зубы дают. И как тут понять, что говорить
и как? Мужчины переглянулись — вот оно, сейчас
я пожалею, что не сумел удержать язык за зубами.
К моему удивлению, вожак растянулся в кривой усмешке.
— Я смотрю,
ты не робкого десятка, здоровяк. — он убрал меч
в ножны, — Нам самим нужно отогреться и переждать
метель, так что пососедствуем, пока погода не уляжется.
А в знак наших добрых намерений, мы вернем тебе вещи
и разделим с тобой обед. Не серчай — сам
понимаешь, такая глушь, и народ бывает всякий.
— И мои ледорубы.
— Я продолжил бодать барана, но у меня уже
отлегло. Кажется мне все-таки повезло повстречать мирно настроенных
южан. В рассказах Хагена все южане были либо бессовестными
ворами, либо жестокими убийцами, либо еще хуже — людьми
«благородных кровей», которые были в равной мере убийцами
и ворами, а также сочетали в себе множество других
пороков.
— Нам чужого не надо!
— пророкотал глубоким басом самый широкий южанин, —
Забирай себе обратно, только сейчас-то они тебе
ни к чему, верно? Не будешь же ты суп
клевцом зачерпывать.
Вожак снял с себя перевязь
с мечом и кинул на лавку. Его примеру последовали
остальные, хотя я заметил, как лучник проверил нож
за голенищем сапога.
— Ты бы больше волновался
о еде, а то по тебе не скажешь, что
ты давеча сытно отужинал. — снова забасил здоровяк.
Главарь снова заговорил.
— Давай я тебе всех
представлю. Я Трент, Трент из Ладлоу, можно сказать
предводитель этого доброго отряда путешественников... Этот великан,
что заволновался о твоем питании — Ортвин, парня
с луком Торли звать. Давненько уж за мной таскается,
земляк как никак, — Торли скривился и сплюнул
на пол, — а того, что посередке, зовут Сеппэль,
но для друзей, просто Жадная Жопа, — тут заулыбались все,
кроме Сеппэля, который закатил глаза и отмахнулся рукой.