Холл не струсил, готовый в любой момент раскрыть щит над собой, а заодно над заказчицей. Кто знает, какие мысли бродили в голове у ее непутевого внука.
— Помолчи! — Без лишних слов пожилая дама поднялась, одним только взглядом велела дорогому внучку заткнуться и решительно направилась в комнату Патрика.
Холл и легкомысленный лорд Уислет двинулись следом, словно пажи-сопровождающие, едва поспевающие за королевой.
Ричард подозревал, что ларец с содержимым может пропасть. Однако маг надеялся, что набравшийся шампанского Патрик не додумается переложить краденое в другое место. Не вчера вечером. Так и оказалось. Леди Маргарет ворвалась в комнату, сунулась в шкаф и обнаружила там свою пропажу. Гордая женщина не стала устраивать скандал при посторонних, всего лишь произнесла, глядя в глаза Ричарда:
— Условия договора выполнены. Оплата будет произведена в срок. — После ее слов раздался треск, обозначающий, что скрепленный магически договор завершен.
— Вам нужна моя помощь? — на всякий случай поинтересовался Холл, переводя взгляд с уже бывшей заказчицы на ее непутевого внука. Мало ли какие идеи возникнут у Патрика. Прибьет ненароком бабулю, в потом скажет, что люстра с потолка сама рухнула. Прямо в цель. Тут и наследство ему привалит и от неудобной родственницы избавится.
— Не беспокойтесь, молодой человек, — тоном, не терпящим возражений, произнесла леди Уислет. — Моя защита надежна. Помимо всего прочего, у меня есть еще внуки. Жаль, что я любила их меньше, чем этого прохвоста. Настало время исправлять свои ошибки.
***
Венделин
Дом писательницы внешне выглядел обыкновенно. Добротный, построенный из серого камня, обнесенный высоким забором, по стене которого местами сползал разросшийся плющ. Множество роз ярких цветов указывало, что заправляет всем здесь женщина. Сама она встретила гостей в мраморной гостиной, сидя у потухшего камина.
Множество украшений, пущенных по стене в виде золотых завитков, указывали на натуру романтическую, но деятельную. Иначе как бы Сюзанна Светлоликая могла успевать писать и издавать столько книг ежегодно. Залитая светом комната наверняка придавала автору вдохновения, а открытые окна и раздуваемые ветерком занавески доставляли удовольствие и нужную легкость.
Сюзанна Светлоликая оказалась женщиной сорока лет. О ее возрасте мне сообщил Жорж, пока мы сюда добирались. На вид я бы дала ей двадцать пять и не больше. Маги-косметологи потрудились на славу. Брюнетка с длинными волосами и осиной талией смотрелась изумительно, как многие дамы, относящие себя к богеме. Разве что цепкий взгляд выдавал в ней особу, познавшую жизнь не понаслышке.