Всё-таки мне уже 26 лет. Срок моего выданья давно закончился. Невинности, которую следует хранить для мужа, у меня и подавно нет. Осталась у того, кто мужем так и не стал. Эдакий дар он, кстати ко всем своим недостаткам, тоже не оценил. Я не имею ни малейшего представления, как сложится моя дальнейшая жизнь в том самом плане, но даже старой деве, доживающей свой век у благодарной племянницы, надлежит иметь несколько компрометирующих историй, которые могут быть рассказаны внучкам строго после свадьбы. Конечно на ушко, и лишь выпив пару рюмочек сладкого, южного портвейна. И пусть себе гадают, выдумала ли их старушка, или правда было!
20. Глава 18. Роберт. Страшно-завлекательная жизнь большого города
"Девушкам на выданье в сезон проведения общественных мероприятий следует постараться находиться в городе. И, если молодой леди не сумеют подобрать мужа в течение трёх сезонов, ей следует перестать посещать все мероприятия". Свод правил поведения, касающихся внешнего проявления отношения к людям.
Кто бы мне объяснил, что в голове у этих женщин? Не дворянка, а поди-ка, всё туда же – отыгрывает оскорблённое достоинство.
Домой шёл совершенно механически, крутя в голове эти мысли. Вечерняя прохлада охотно приняла меня, окутав осенним, почти морозным воздухом с запахом жухлой листвы. Как ни странно, злости не было вообще. Удивление. Лёгкая досада из-за некрасивой сцены. Желание коснуться видения, рукой стереть слезу, ползущую по фарфоровой щёчке. До сих пор не верится в реальность этой картинки. Ощущение диссонанса, что ли, когда глаза видят, но голова не может объяснить увиденное. Почему она так расстроилась? Какую игру затеяла?
Сумерки спустились на улицы города. Фонарщик, парочка из магического патруля. Прохожие, спешащие по своим делам, а вот мне идти некуда. Просто сидеть дома не хочется - не то это место, где я хочу провести сегодняшний вечер, даже в компании горячительного.
Подойдя к крыльцу, натянул воротник пальто и закурил, оттягивая неминуемые часы в одиночестве. Напротив, у мистера Куперса, горел свет на втором этаже, через большие окна чайной просматривался полный зал посетителей. Знакомых на улице не было.
Жаль, я не отказался бы от компании.
Подумав о соседях, быстро избавился от этой мысли и затушил сигарету.
Дом встретил абсолютной тишиной. Сняв охранные заклятья и избавившись от пальто, поднялся наверх. Стоит признать, что меньше чем за две недели активной деятельности дом преобразился. Лестница уже уютно поскрипывала под ногами, не норовя провалиться от любого шага, чистые окна пропускали сумеречный свет, который падал на ровный паркет. Конечно, очень многого здесь ещё не хватает.