Пустые, ровно выкрашенные стены я помнил увешанными портретами предков, картинами и зеркалами. Убрал их за ненадобностью. Их все следует реставрировать, у меня на это нет ни времени, ни денег, ни банального желания.
Полы, когда-то застеленные коврами, вычищенный камин – всё здесь говорит о том, что в доме не живут: ночуют. Гостиная внизу просто ошеломляет своей пустотой и чистотой. Усмехнулся, поняв, что, хоть я и уехал из действующей армии, свою казарму привёз с собой.
Меня такое положение совершенно устраивает. Дом отремонтирован. Канализация, водопровод, электричество и отопление исправно. Вот появится жена - пусть и занимается украшательством. Пока же весь хлам, то бишь интерьерные вещи, отправлен на чердак, все спальни, кроме хозяйской, закрыты – гостей я не планирую. Активно, если это уместно с моим образом жизни, я использую только спальню, кабинет и кухню. Некогда выдающуюся библиотеку, а сейчас скорее помещение для хранения книг я тоже привёл в порядок. Даже для меня, далеко не книжника, кощунственным кажется оставить эту комнату в хаосе.
Мысль о жене, которая неминуемо вклинится в это царство пустоты, оказалась неприятной. Как и о любом чужаке, который окажется на моей… хм, уже моей территории.
Изабель впала в ступор, когда я сообщил ей, что намереваюсь обходиться даже без элементарной постоянной прислуги. Но я искренне не понимаю, что здесь будет делать дворецкий без штата лакеев. Кухарка, когда я сутками, бывает, здесь не ужинаю. Без услуг камердинера я тоже привык обходиться.
Сошлись на приходящей раз в неделю проверенной поденщице, которая занимается уборкой в жилых комнатах, стиркой, готовкой по требованию.
Стараниями Бель я эту, во всех отношениях, прекрасную даму ни разу не видел. Этим-то она и прекрасна. Саму женщину не вижу, а плодами её трудов залюбоваться можно.
Осенний, холодный ветер разгулялся по полной, загадочно завывая в кухонной трубе, а в котелке уже вовсю побулькивает жаркое, наполняя просторное, стерильно чистое помещение не только звуком, но и запахом мяса с овощами.
Освежившись и переодевшись, но так и не придумав, чем заняться, я, впервые сам, здесь приготовил ужин. Благодаря годам службы повар из меня неплохой. Изысканными десертами я, конечно, не занимаюсь, но приготовить сытную и быструю еду в полевых условиях могу всегда. Эту кухню полевой уж точно не назвать.