К счастью для дриады наставницы клуба не дремали. За день до церемонии представления мисс Вайс лично вытащила зажатую дриаду в зимний сад и провела очень жесткую отрезвляющую беседу.
Коротко ее суть сводилась к следующему: в клубе нет случайных девушек. Отбор велся целый год и все, кто сейчас ходят на занятия, отобраны из многих сотен.
- Пойми, Дарина, дело не только в том, что дала тебе природа, но и в том, к чему и как стремишься ты сама, - говорила мисс Вайс, усадив девушку на скамью. - Тебя сочли достойной обучения. Способной стать лучше, так докажи, что ты можешь это и немного больше. – Наставница покрутила головой, рассматривая роскошные цветы и деревья в кадках и ящиках: - дракон выбирает не розу или ромашку, дракон выбирает внутреннюю суть. Если бы ты знала, сколько очаровательных красавиц приходило в наш клуб! Порой их родители, мечтая породниться с драконами, оплачивали обучение, а потом кричали у дверей мистера Джонсона требуя вернуть деньги, потому, что их дочерей не выбрали. Так что запомни, ни внешность, ни манеры на самом деле не влияют на выбор мужчины. Только внутренняя суть. А она у тебя прекрасна!
- Но зачем тогда все эти тренировки, занятия, тесты? – растерянно спросила девушка.
- Потому что после того как драконы делают свой выбор, жизнь не заканчивается, - легко улыбнулась наставница. – Образование и манеры пригодятся всегда и везде, и кто знает, куда может закинуть судьба нашу выпускницу?
После разговора Дарина приободрилась и с новым чувством смотрела на освещенную сцену сквозь прорези маски. Внутренняя суть, так внутренняя суть. Хотя где-то внутри у нее тлела надежда, что ее отвергнут и она доберется до столицы и поступит в академию искусств вольнослушателем.
Вот заиграла знакомая музыка и девушки, выстроившись в ряд, вышли на сцену. В молчании обошли ее и выстроились полукругом. В зале загорелся неяркий свет, и мисс Вайс начала громко представлять кандидаток. К некоторым из зала поднимались мужчины, некоторые отходили в сторону, не дождавшись своего претендента. К рыжеволосой саламандре шагнули сразу двое, и она немного нервно приняла сразу две руки. Вот ушла Джесси, потом фейри, настал черед Дарины. Сердце глухо забилось, когда она шагнула вперед и увидела мужскую руку, протянутую навстречу.