Снова раздался зычный звук рожка, и со стороны ворот на землю
рухнул мост. Его придерживали внушительные цепи, послышался свисток
и постепенно чад из печей и дым из труб угасал. На твёрдую землю
поспешил отряд из тридцати бандитов. Часть из них тащили тачанки с
кучей лопат и почти все были в рабочей одежде, лишь парочка
некромантов щеголяли в чистых костюмах.
— Наблюдаем, — дал я команду.
Через пять минут прилетел голубь от Тереха, извещавший, что все
мортиканты на позициях и ждут команды. Я достал из подсумка писчие
принадлежности и быстро набросал план.
Спустя полчаса к городу из леса вышла делегация моих теневиков
во главе с Кудябликом. Они несли за спиной мешки и одеты были в
тряпьё, как если бы скитались по лесу месяца три без возможности
помыться и привести себя в порядок.
Я мысленно похвалил за маскировку — некоторые мортиканты
действительно выглядели, что называется, на грани. Их процессия не
смотрелась грозной, скорее как сборище отщепенцев, которым
посчастливилось наткнуться на оазис посреди болот.
К ним тут же спустился представитель из крепости, оценил
содержимое мешков и, махая рукой, приказал, чтобы все шли внутрь.
Даже отсюда можно было видеть довольную рожу отступника. Ну, ещё бы
— ведь мои ребята притащили им кучу артефакторного оружия. Пусть и
низкого процентиля, но это не важно.
Мортиканты исчезли внутри города и ещё спустя минут десять мы
увидели караван из тележек, гружённых углём. Сплёвывая и
переругиваясь, бандиты катили их из леса по тропинке, а дальше
наверх по деревянному мостику крепости, стараясь не навернуться в
хлябь. Судя по всему, это было низшее звено, «единички» — вот их и
припахали на чёрную работу. Войдя внутрь, они поворачивали налево и
сбрасывали груз в техническое отверстие. Потом цикл повторялся.
Соловей, как самый глазастый, сбегал посмотреть, куда они ходят,
и доложил, что отступники пробурили искусственную шахту.
— Два земельщика. Христу не чета, но рыть умеют. Скорее всего,
нашли месторождение.
— Понятно, — кивнул я сам себе.
Нефть, а теперь ещё и каменный уголь — всё это использовалось
для получения энергии. Очевидно, что Инженер смог сделать гибридный
механический город на стыке науки и магии. Увы, но в нашей империи
эта тема не слишком развита. Технический прогресс отставал от стран
Скандинавского союза, где уже вовсю ездили поезда, но вот
разработки в магии могли дать фору нашим зарубежным «друзьям».