Он словно проснулся, когда возница спросил:
– А этот парнишка чего натворил?
– Вымогатель, воришка. Притворялся студентом академии, – ответил
стражник.
– Да, ворья нынче развелось, как комаров. Я только за последние
сутки пятерых отвез. Как будто во времена междоусобиц попали…
– Это ложь. Я студент, и я невиновен, – тихо, но твердо произнес
Акциос.
Стражник смерил его серьезным предостерегающим взглядом:
– Ты лучше помалкивай. Не усугубляй.
Он забрался внутрь и устроился на сиденье напротив. Экипаж
тронулся, вскоре выехал из города и, набрав скорость, направился на
север. Дорога стала неровной. Тряска была такой, что Акциос
чувствовал каждую кочку.
Наконец телега остановилась. Впереди протянулась каменная стена
небольшой крепости высотой в три этажа, поросшая густым плющом.
Вместо окон были узкие прорези, зато старые железные ворота по
центру своим размахом позволяли проехать сразу двум телегам.
– Приехали, слезай, – скомандовал стражник.
Скайлендская тюрьма. От волнения по спине покатились струйки
холодного пота. Стражник подвел Акциоса к двери в воротах и
постучал по ним кулаком. Сначала открылся маленький заслон на
уровне глаз, стражник предъявил печатку с гербом. Заслон сразу
закрылся, после чего послышался лязг и дверь без скрипа отворилась.
Стражник подтолкнул Акциоса внутрь и вошел сам.
– Еще один? – безразлично посмотрев на Акциоса, осведомился
очень высокий лысый привратник в серых одеждах, с увесистой связкой
ключей на поясе и деревянной дубинкой в руке.
– Как видишь, – бросил ему стражник.
Миновав небольшой дворик со старым неработающим фонтаном и рядом
скамеек под деревянными навесами, они подошли к железной двери.
Великан повернул ключ в замке и отворил ее. За дверью стоял стол с
табуреткой, на столике – фонарь, на стене – большая нарисованная
таблица с клеточками и надписями. Стражник выложил изъятые вещи:
кинжал, зеленый платок и мешочек с монетами.
– И почему этот юнец еще без ошейника? – закачал головой сторож
и защелкнул на шее Акциоса металлическое кольцо.
Ошейник тяжело лег на плечи, Акциос машинально принялся его
ощупывать. Кинжал привратник поместил в объемный сундук,
серебристая поверхность которого отливала фиолетовым.
– А это чего оставил? Понабрали после раскола, всё за вас делать
надо, – с этими словами великан бесцеремонно дернул Акциоса за
руку.