Занятия были расписаны только на две недели, а дальше до самого
конца учебного года большими буквами значилось: «ПРАКТИКА
ПРИМЕНЕНИЯ ДУХОВНОЙ ЭНЕРГИИ». Рик удивленно поправил очки и
выпалил:
– Ничего себе! В этом году не только
первокурсникам-ремесленникам планку повысили. Почти целый год в
Воющем лесу!
– Чему ты удивляешься? – раздался сзади насмешливый тон. Рик
обернулся и скривил рот в презрении, увидев Маркуса. Бывший сосед
по комнате хорошо загорел, выглядел отдохнувшим и бодрым. – Не
бойся, Рик, если что, можешь прятаться у меня за спиной. И ты,
Акциос. Помогу вам по старой дружбе.
Рик вознамерился ему ответить, и, судя по его мимике, фраза
должна была быть грубой. Но не успел, потому что Маркус тут же
нырнул в толпу студентов и примкнул к стайке звонко смеющихся
аристократок.
– Вот уж по кому я точно не скучал, – гневно пробурчал Рик. – Ни
капли совести.
– Рик, не злись, – Акциос попытался успокоить друга.
До занятия еще оставалось свободное время, и ребята вышли на
свежий воздух.
– От него в лесу подальше надо держаться. Что он о себе
возомнил? «Помогу по старой дружбе», – передразнил Рик и тут же
повеселел. – Кстати, мы же будем в команде с Эмили и Варварой. Надо
бы их найти, а то так и не поблагодарили за чудные плащи для
Небесного предела.
На аллейке напротив корпуса в густой тени хвойных деревьев тоже
почти не оставалось свободного пространства. Рик и Акциос
проследовали чуть дальше к площади, здороваясь с проходящими мимо
знакомыми. Недалеко от главного корпуса собрались в круг студенты,
то и дело бросающие подбадривающие фразы. Посередине стоял Зариан с
духом-луком в оранжевой ауре и пытался показать свой талант –
управляя силой воздуха, поднять с земли упавший лист. Зариан –
первый студент, кому удалось продемонстрировать талант на арене. Их
еще этому не обучали, но Акциос знал, что это такое, и также знал,
что у него самого таланта нет совсем – так показал кристалл в лавке
рода Стоунов. Он чуть слышно вздохнул, наблюдая за подпрыгивающим
от порывов воздуха листом.
– О! Слушай, Акциос, – вдруг сказал Рик, – ты иди на занятие без
меня. Я сейчас.
Рик наскоро пригладил волосы и поднял очки на лоб.
– Ладно. Расскажешь, куда ты?
– Да я тут… В общем, я догоню.
Рик умчался. Личное пространство друга нужно уважать, но уж
очень было интересно, кого он там увидел. Акциос не смог совладать
с любопытством, недолго посмотрел ему вслед и незаметно двинулся за
ним. Рик ни разу не оглянулся и быстро скрылся из виду. Акциос
подошел к учебному корпусу, как бы невзначай смотря по сторонам.
Друг сидел на скамейке бок о бок со студенткой с ремесленного
факультета, болтая ногой и жестикулируя руками. Слежки Рик не
заметил, должно быть, он вообще перестал что-либо замечать. Так вот
оно что.