– Если б я знал, если б я мог… – Голос дрогнул, и он склонился к
земле. Дождь стал сильнее, превратившись в ливень. – Прости меня за
всё, отец…
Произносить слова становилось всё труднее. Он выпрямился,
погладил пальцами ленту и замер. Картинки воспоминаний так и
появлялись в голове одна за другой. Возник образ Джона, добродушно
улыбающегося, как когда они вдвоем ходили на рыбалку. Или когда
возвращались из Скайленда, распродав все персики. Или когда Акциос
уезжал в академию после зимних каникул, а отец махал ему вслед.
Таким Акциос его и запомнил. Ливень закончился так же внезапно, как
и начался, вновь воцарилась тишина.
– Прощай, – прошептал он.
На площади перед главным корпусом Нового рассвета в первый день
обучения было не протолкнуться. Торжественная речь Виктора Бёрна,
директора академии, показалась Акциосу скучной и затянутой. В
прошлом году он с радостью слушал воодушевляющие слова о том, к
чему должны стремиться студенты, чтобы стать заклинателями духов,
даже не обращал внимания на палящее солнце. Сейчас впечатления от
этого дня получились совсем иными. В этот раз глава академии решил
углубиться в историю, упомянул три раскола, немного поговорил о
первых заклинателях духов, разъяснил, к чему обязывает человека
этот титул, и подвел итог:
– Королевство возлагает на вас большие надежды. Вам выпала
нелегкая доля. Но раз вы стоите здесь, на этой площади, значит, вы
готовы принять на себя ответственность за жизни других. Я хочу,
чтобы вы всегда помнили, зачем пришли сюда. Заклинатели духов
героически выстояли против энергии хаоса и ее разрушительных
последствий. Благодаря им, выпускникам нашей доблестной академии,
Астра смогла пережить четвертый раскол. Пусть их подвиг воодушевит
вас, станет примером и поможет преодолеть все трудности в обучении.
И тогда в будущем вы сами станете примером для многих юношей и
девушек…
Итог речи тоже затянулся. Первокурсники, которых легко можно
было узнать по выражению лиц, неотрывно смотрели на директора, и
Акциос увидел в них себя, только что поступившего в Новый
рассвет.
«Интересно, – подумал он, – у всех ли старшекурсников есть это
чувство? Когда уходит ребяческий восторг и приходит осознание
сделанного выбора. Наверное, у всех, хотя каждый сюда пришел со
своей целью».
Когда же Виктор Бёрн наконец пригласил студентов проследовать в
учебный корпус, Акциос с Риком не спешили уходить. Они знали, какое
столпотворение сейчас начнется около таблиц с расписанием, и
благоразумно решили подождать. Тем более преподаватели тоже не
торопились расходиться и продолжали разговаривать между собой.