К постоянному лагерю прибыли к обеду третьего дня. Он
расположился на ровной местности, ограниченной по периметру
добротными шатрами из звериных шкур – в них будут жить следаки,
преподаватели и старшекурсники. В дальнем краю имелось
оборудованное место для приготовления пищи с несколькими столами и
железными дровяными печками. О запасе поленьев охотники
позаботились, заранее сложив их под сколоченными деревянными
навесами. На вытоптанной земле, где не росла трава и виднелись
угольные пятна от костров, студентам следовало ставить свои
шатры.
На протяжении всех трех дней Эмили и Варвара так и не
объявились, как и те двое в серебряных плащах. Сандера Брайта также
не было.
Лансель с его друзьями сами подошли к Акциосу и Рику. Вместо
приветствия Зариан ворчливо произнес:
– Ну и где эти сильные дамы? Уже надо шатер строить.
– Привет, друзья, – заговорил Лансель, пожав руки. Его глаза
были полны энтузиазма. – Я рад, что у нас такая хорошая команда.
Уверен, мы отлично себя проявим. Для начала надо выбрать место.
После недолгих обсуждений ребята пришли к единому мнению по
расположению их шатра. Парни принялись разбирать материалы, которых
на всех явно не хватало. Они разложили на земле всё, что им удалось
забрать, и стали думать, чего им недостает.
– Тут нужно еще минимум три опоры, да и кольев маловато, – из-за
их спин донесся голос Варвары.
– Эмили! Девчонки, привет, – обрадовался Акциос.
– И где вы были? – спросил Зариан.
Девушки не успели ответить. Всеобщее внимание перетянул на себя
крупный студент, без особых усилий несущий центральную опору для
шатра.
– Варвара! Это судьба, мы будем жить по соседству, – твердо
сказал парень и свалил бревно к остальным материалам.
Выглядел он сурово: голова выбрита налысо, дуги густых черных
бровей нависли над погасшими темно-красными глазами. От него так и
веяло самоуверенностью и силой. Из-за отсутствия волос Акциос не
сразу узнал того искаженного студента у пещеры, с которым с трудом
смогли справиться следаки.
– Еще раз тебе говорю, отвали, – отмахнулась Варвара, даже не
взглянув в его сторону.
– Я тебя всё равно добьюсь, – заявил студент.
– Клавдиус, угомонись, – подошел к нему Курт.
– Для тебя – Клавдиус Шпильцхен, – ответил парень, двинувшись
навстречу.
– Хватит, прекратите, – вмешался парень с черными как смоль
волосами. – Курт, кому, как не тебе, знать, насколько сложно
приходится погасшим. Ну что, Ланс, наконец-то выпал шанс решить наш
затянувшийся с детства спор, – жизнерадостно добавил он. – Теперь
уж точно определим, кто первый.