— Мэм, это военный корабль, — он попытался вежливо дать понять, что даже самая шустрая старушенция не сможет пройти в некоторые отсеки.
— А то я не знаю, — старая женщина фыркнула, наблюдая за тем, как Арт и Гик вынимают из багажного отделения пару небольших сумок и чехол с навороченным планшетом размером со стол.
Пользуясь паузой, старуха вынула из сумочки сигареты, прихватила одну бледными тонкими губами, адъютант немедля подскочил и щелкнул зажигалкой:
— Не суетись, Гарри, — задумчиво ответила женщина, делая первую затяжку, — мальчик прав, он просто не знает, — с этими словами новая пассажирка чуть сдвинула рукав блузки, и на солнце сверкнул золотой браслет с государственной печатью – абсолютным допуском!
Корас побледнел, но отдал честь, щелкнув каблуками гражданских сапог.
— Расслабьтесь, юноша, меня в большей части интересует двигательный отсек, а там сейчас Джимми шуршит, он снимет с вас ответственность.
Докурив, старуха лихо притоптала каблуком остаток сигареты, простилась с адъютантом и повернулась к сержанту:
— Идемте, юноша!
У десантника дернулись уши, но чести космофлота он не посрамил: вежливо подхватил гостью под руку и сопроводил на корабль.
Леди Яанн шествовала по кораблю, точно адмирал. Ее трость лихо выбивала искры из плохо заизолированного покрытия, а каблуки грозили внезапной смертью любому, посмевшему возразить:
— Проводка в дерритановых чехлах? Где стандартная изоляция? – тыкала она пальцем, и команда техников покорно принималась менять силовые кабели, поминая незлым тихим словом внезапную инспекцию.
— Уровень нагрузки при испытаниях? – дама вынула из сумочки очки и теперь пристально вглядывалась в каракули главного техника, относящиеся к замене четвертого маневрового двигателя.
— Почему здесь не указана дата последней диагностики?
Корас бледнел, краснел и пыхтел, бегая за леди, которую назвать «старушкой» язык не поворачивался, по всему кораблю. Как он слышал, отправление задерживалось уже на сутки, в капитанской каюте стыл и сох банкет, а вредная пассажирка находила все новые недочеты в работе техники. При этом самогонный аппарат, обнаруженный ею в дальнем углу техотсека, леди офицерам не сдала, только ткнула пальцем в сплетение охладительной системы и указала:
— Вот тут трубку на стеклянную поменяйте, металлическая дает большую погрешность в температуре. И фильтры пора свежие поставить, а то потравитесь!