Красавцем не назовёшь. Но вместе с тем Тая не могла оторвать взгляд от него. Она никогда не встречала таких характерных лиц, где каждая чёрточка пропитана внутренней силой.
А ещё от него исходила угроза. Молчаливое предупреждение. Она ощутила его всем существом.
Перед ней стоял хищник. Дьявольски притягательный и смертельно опасный.
– Хорошо-хорошо, – Тая не стала протестовать и послушно улеглась на подушки.
С этим типом лучше не спорить.
Затем повторила попытку:
– Простите, вы не могли бы дать мне телефон? Пожалуйста. Я должна позвонить…
В его взгляде что-то изменилось. То ли удивление вспыхнуло, то ли раздражение.
– Я не могу дать тебе то, что ты просишь.
Тая ещё раз огляделась. Вспомнила лес. Подняла глаза к масляной лампе под потолком.
– Ну да. Вполне вероятно, что здесь нет сотовой связи. Если даже электричества нет.
Мужчина отреагировал странным взглядом, но ничего не сказал.
– А давно я здесь? – поинтересовалась она.
– Два дня. Ты была без сознания, и мне пришлось потрудиться, чтобы вы оба остались живы.
Он отвернулся к печке, подставляя взгляду девушки широкую спину.
Тая притихла, наблюдая за его действиями. Её внезапно охватил запоздалый приступ стыда и смущения.
Невольный спаситель не посчитал нужным представиться и вообще не проявляет желания наладить контакт. Но он вернулся за ней. Принёс в свой дом. Выходил. Даже переодел и обмыл. О последнем говорило ощущение свежего тела и чистая сорочка.
Девушка украдкой пощупала ткань. Если ей не почудилось, то сорочка сшита из тонкого льна. Тая знала толк в натуральных тканях.
Кто же этот мужчина? Что заставило его обосноваться в лесу?
Может, лесник?
Разум искал логичное объяснение всему, что происходило.
Но было ещё кое-что.
– Можно один вопрос? – осторожно начала Тая.
Мужчина замер. Его плечи напряглись. Он со стуком поставил на печь какую-то емкость.
– Да, – бросил недружелюбно.
– Где я? Что это за место?
Некоторое время он молчал. Присел на корточки, открыл заслонку, подбросил дрова. Разворошил кочергой угли. И всё это без единого звука.
Тая начала думать, что уже не дождётся ответа.
Но тут он обернулся и посмотрел так, что у неё душа ушла в пятки.
– Хочешь знать, куда тебя занесло? – его лицо дёрнулось в недоброй усмешке. – Что ж, я скажу, если сама еще не догадалась. Это Латгейр – окраина мира. Вотчина отступников и изгоев. А я Крейн Даберрон, бывший лаэрд и убийца, добровольно покинувший клан.