Ей казалось, что она кричит во всю мочь, обдирая сухое горло. Но голос был еле слышен.
Ещё пара шажков – и она у ворот. Тяжело привалилась плечом, прикрыла глаза.
Сил поднять руку и постучать уже не осталось.
В голове начинал клубиться туман.
– Пожалуйста! – это был уже не хрип, просто шёпот. – Кто-нибудь! Богом молю…
– Здесь нет богов, женщина, – раздался над ней мужской голос. Хмурый, отрывистый. Этот голос не сулил ничего хорошего. – Зачем ты пришла?
Она с трудом разлепила опухшие веки.
В двух шагах от неё стоял мужчина. Такой высокий, что ей пришлось задрать голову, чтобы увидеть его лицо. Мощный, будто высеченный из столетнего дуба. В куртке из волчьей шкуры и холщовых штанах, заправленных в сапоги с высокими голенищами. Из-за его плеча торчало дуло охотничьего ружья. В руках он сжимал связку подстреленных куропаток.
И был явно не рад этой встрече.
Тая пыталась разглядеть лицо незнакомца, но не смогла сфокусировать взгляд. Единственное, что поняла каким-то десятым чувством: с его лицом было что-то не так.
– Мне нужна помощь… – её пересохшие губы с трудом шевельнулись.
Она облизнула их, чувствуя вкус крови и слёз.
Мужчина покачал головой:
– Здесь её тебе не окажут.
– Пожалуйста.
Она опустила глаза вниз, на живот, предательски намекающий на её положение. Незнакомец проследил за взглядом, и его лицо моментально застыло, превратившись в каменную маску.
– Ты должна уйти, – процедил он сквозь зубы. – Сейчас же. Тебе тут не место.
От угрозы в его голосе Тае стало дурно. Крупная дрожь сотрясла все тело.
– Я… я не могу… Я не знаю, куда идти…
Она не могла поверить, что её прогоняют. Что ему плевать на её состояние, на то, что она еле стоит на ногах.
Да что же случилось со всем этим миром?!
Мужчина шагнул к ней. На секунду Тая обрадовалась, почувствовала облегчение, поверила, что он ей поможет…
Но незнакомец с каменным лицом оттеснил её от ворот.
– Уходи, – его глухой голос ударил, будто плеть – Здесь тебе никто не поможет.
Она не сопротивлялась. Не пыталась кричать, возмущаться. Просто стояла, чуть пошатываясь, прикрывая руками ноющий живот, и растерянно смотрела, как мужчина исчезает за створкой ворот.
Понимание пришло минуту спустя.
Он ушёл.
Бросил беременную женщину под забором как бродячую собаку.
Какой человек на это способен?
Она растерянно огляделась. Вокруг был только лес. А небо быстро темнело, опускались зимние сумерки – ранние, холодные и сырые. Откуда-то с запада налетел порывистый ветер, ударил в лицо, закружил, вышибая землю из-под ног.