Она с улыбкой смотрит прямо на Павла.
— Правда, — пересилив себя, кивает Павел.
— Тогда почему вы без букета? Я очень люблю цветы.
— Не успел нарвать. Вы возникли так неожиданно, как…
Павел мнется, подыскивая слово.
— Как фея? — улыбается Вера. — Или как сказочная принцесса?
Павел кивает, справившись со смущением.
— Вот именно!
А я поворачиваюсь к Глебу.
— В нашей деревне туристы бывают нечасто, — говорю я. — Скажите,
куда вы собираетесь?
— А вам зачем?
Глеб с возмущением смотрит на то, как Вера флиртует с
Павлом.
— Вы, наверное, не поняли, — улыбаюсь я. — Я работаю здесь
егерем. Присматриваю за здешними лесами. А вы ведь идете в лес,
верно?
— Мы идем на Еловое озеро, — отвечает Вера. — Вы там бывали?
— Бывал, — киваю я.
— Скажите, оно красивое? Мы нашли это озеро на карте, и нам
очень понравилось название. Вот и решили посмотреть на него своими
глазами.
— А вы студенты? — набравшись смелости, спрашивает Павел.
— Да, — улыбается Вера. — Пятый курс. Начнется после
каникул.
Она грустно вздохнула, но тут же смешно наморщила нос.
— Андрей, расскажите нам про Еловое озеро! Какое оно?
— Глубокое, — говорю я. — С темной водой и островком посреди.
Островок зарос елками и похож на плавник огромной рыбы. А еще в
озеро впадает речка Песенка. Видите мост, вон там, чуть дальше по
дороге? Это мост через Песенку.
— Песенка! — мечтательно повторяет Вера. — Очень красивое
название!
— К сожалению, вы собрались на озеро в неудачное время. Завтра
туда приедут охотники. Открывается сезон охоты на утку.
— Охота? — удивляется Вера.
— Варварство! — пренебрежительно фыркает Глеб. — Жестокая и
бессмысленная забава, которую давно пора запретить!
— Возможно, — соглашаюсь я, с интересом глядя на него. — Но пока
еще не запретили. И завтра на Еловое озеро приедет автобус с
охотниками. Не думаю, что вам будет приятно отдыхать под звуки
выстрелов.
— Ты сам тащишь с собой лодку и снасти, — упрекает Вера Глеба. —
Зачем? Ловить рыбу — тоже жестокая забава!
— Не лезь! — грубо отвечает Глеб.
— Хотите, я расскажу вам о другом красивом месте? — предлагаю я.
— Здесь неподалеку есть настоящий каньон. Высокие, обрывистые
берега из красноватого песчаника. А в них — норы береговых
ласточек. Прошлым летом я видел там зимородка.
— Кто это? — с любопытством спрашивает Вера.
— Небольшая птичка с синим оперением, — объясняю я. — Она
высматривает с ветки мелкую рыбешку, и потом ныряет за ней в
воду.