- Пока что никого, - проворчала я, откинувшись на спинку кресла
в гостиной. – Думаю, размышляю. Зачем вообще все это устраивать, а?
Я о праздновании Дня призраков. Как будто мне так сильно нужно их
общество.
- тебе, может, и нет, - заметил Астор, посерьезнев. – Но ты
забыла, что теперь стала главой рода, а значит, и думать должна в
первую очередь о благе будущих… Лида Аристократки так не
выражаются! Повтори, я не запомнил.
Я повторила. С чувством. С толком. С расстановкой. Дворник дядя
Вася, подметавший двор перед моим домом на Земле, мог бы мной
гордиться.
Астор довольно ухмыльнулся и исчез. Я же вызвала экономку,
найру[1] Вилису, и дала ей указания перед
празднованием.
В нужный срок все было исполнено.
И теперь я стояла в холле, возле ступеней мраморной лестницы, и
с искусственной улыбкой на губах встречала гостей.
Их было много, очень много. И они шли и шли. Как будто некуда
больше было пойти.
Богатые и почти разорившиеся аристократы, купцы первой и второй
гильдий, как сказали бы на Земле, все, кроме простых рабочих и
крестьян, они были рады очутиться здесь на законных основаниях и
провести под крышей замка целые сутки. Часть пришла, чтобы узнать
что-то от своих уже умерших родственников. Но в основном им просто
хотелось побывать в доме с призраками.
- Ваше сиятельство! – громыхнул на весь холл голос герцога Алана
горн Партайского, самого богатого и влиятельного аристократа
округи. – Рад видеть вас в добром здравии!
Его двое сыновей, которых герцог надеялся поскорей женить, чтобы
разбогатеть еще больше, мгновенно согласились с отцам.
Поговаривали, что семья Партайских была в дальнем родстве с
императорским родом. И герцог поставлен здесь в качестве негласного
надзирателя, ну хорошо, смотрителя, над другими аристократами.
Чтобы, значит, вели себя хорошо и не баловались, угу.
Не знаю, правда это была или нет, но я на всякий случай
гостеприимно улыбнулась отдельно герцогу и поблагодарила его за
внимание к моей скромной персоне. Мало ли, может, в дальнейшем
понадобится его дружеское расположение ко мне. Для укрепления
угасающего рода, естественно.
Наконец, «река» из гостей прекратилась. Все, кто хотел, приехали
и готовы были праздновать здесь, в моем замке. Ждать больше было
некого. И я с легким сердцем зашла вслед за народом в обеденный
зал. Стол там уже был накрыт для обеда. Можно было приступать к
трапезе.