– На козлов, – непередаваемым тоном уточнила блондинка. –
Горных, разумеется.
– Интересно, чем эта ваша кончина была вызвана? – перебил ее
Арделан, явно не настроенный веселиться.
– Тем, что именно меня слишком упорно стали записывать вам в
отцы. – Шернол тоже умел быть резким. – Я решил, что репутация
вашей матери, и ваша собственная, стоит небольших жертв.
– Больших, – темный все еще не отрываясь сверлил его взглядом. –
Но… принимается. Жаль, нашим репутациям оно не сильно помогло, как
недавно выяснилось.
– Я тоже это понял, – согласился тот. – Но позже. И решил, что
пусть уж теперь остается как вышло.
– Дело ведь не в репутации? – Арделан все еще не отводил от него
глаз. – Верно?
– Не только, – после секундной паузы кивнули ему в ответ. – Я не
мог позволить втянуть себя в интриги, которые меня касались мало,
зато вас, князь, напрямую.
– Те самые, с попыткой доказать незаконность моего рождения? –
вопросительно приподнял бровь темный. – Мой честолюбивый кузен?
Втягивал?
– Тогда еще его отец.
– И вместо того, чтобы объяснить, где им с теми интригами самое
место, ты… вы предпочли такой выход?
– Не у всех и не всегда есть возможности для подобных
объяснений. Особенно когда положение сторон не слишком равное.
Иногда получается только уйти. Вот так, да.
– Что ж, принято тоже, – теперь эта фраза прозвучала совсем
по-другому. И Селль захотелось выдохнуть – напряжение, явственно
разлитое в воздухе кабинета, исчезло. И отпустило после этого не
только ее.
– Выходит, остался лишь я? – кажется, Закреду здорово хотелось,
чтобы семейные разборки Фаэлиров закончились побыстрей. И здорово
не хотелось не то что участие в них принимать, но даже свидетелем
оказаться. – Эсташ Закред. Вторая ветвь лордов Закред.
– И самый большой денежный мешок столицы, – поддержал эту игру
Арделан, влет расшифровав все его мотивы. – Чего-чего, а этого у
них в семейке всегда хватало – не иначе, как вместо силы. Вон, даже
при светлых умудрились остаться на плаву и при своих.
– Не при своих, увы. Уже и близко нет. Война, – театрально
развел тот руками.
– Но даже после нее пристроились вы все равно неплохо, – искоса
глянула на него Нупрев.
– Кто бы говорил, – не остался тот в долгу.
– Да уж точно не я! – в лице она не изменилась, но голос
металлом звякнул. – Чего мне стоило это мое «пристроиться» одни
бесы и знают. А уж чего стоило прикопать леди Принуэв, чтобы никто
не вздумал тревожить ее добрую память…