В кустах роз что-то зашевелилось,
потом оттуда воровато оглядываясь, выскользнул Тип, понятливо
опускаясь Эшу на заледеневшие ноги. Следом примчался Топ,
приваливаясь горячим боком и привычно пытаясь вылизать руки
Эша.
– Фу, – возмутился тот, засовывая
ладони в подмышки в попытке согреться.
Через дорогу семенила мисс Стивенсон,
божий одуванчик лет восьмидесяти, и Эш скрипнул зубами – ему только
счастья в виде соседского дозора не хватало.
Старушка, закутанная в длинную белую
шаль поверх теплого шерстяного платья, остановилась перед Эшем:
– Молодой человек...
Тот, прощаясь с теплом Топа,
встал:
– Мисс Стивенсон, я...
– Молодой человек, – она перебила
его, поправляя сползшие на кончик носа круглые очки, – не хотите
переждать гнев ведьмы у меня в доме? Она успокоится, но, быть
может, не так скоро, как хотелось бы.
Эш благодарно улыбнулся:
– Спасибо, мисс Стивенсон, но скоро
должна приехать полиция, так что я лучше дождусь её приезда
тут.
– Вы уверены?
Он кивнул и сказал как можно
искреннее:
– Да, мисс Стивенсон.
Та чуть опустила очки, рассматривая
Эша выцветшими голубыми глазами:
– Как скажете... Во всяком случае,
где я живу, вы в курсе... – Она попрощалась кивком и засеменила
обратно в дом, где на крыльце её ждал слишком напряженный корги. Он
явно почуял, кто бродит по округе, и боялся.
Эш опустился обратно на крыльцо,
затаскивая Топа себе на колени – так было теплее. Все же тонкая
футболка, даже с длинным рукавом, не очень-то спасала от
холода.
Алекса все не было, и Эш про себя
ругался, вспоминая всю родословную фейри и всех им подобных,
тоскливо замерзая. Он настолько увлекся, что не заметил, откуда
выскочила девочка лет десяти, таща в руках плед и бумажный
стаканчик с логотипом «Два кота», от которого восхитительно пахло
кофе.
Девочка остановилась перед Эшем,
протягивая ему вещи:
– Эй!
– Чего? – спросил её удивленный
Эш.
Девочка, чуть не расплескивая кофе,
стащила с себя наушники, в которых кто-то страдал от любви под
громкий барабанный ритм:
– Это тебе просили передать.
– О... Ты уверена? – не поверил своей
удаче кот.
Она кивнула:
– Ага... Бери быстрее, а то меня
подружки ждут.
– Ну, спасибо... – Он блаженно взял
плед и стаканчик, обжигаясь теплом, – не забудь передать
благодарность мисс Стивенсон!
Девочка, уже помчавшаяся по дорожке
прочь, удивленно оглянулась на него, снова сдергивая с головы
наушники: