– Шесть? Откуда такая точность? –
Мэри вернулась к столу и занялась сэндвичами, хоть руки её и
подрагивали. Эш подумал и тихо добавил:
– Черт с ним, с принцем... Я тут
понял – ты же рассеянная до ужаса.
– Я что?! – тут же подняла на него
глаза Мэри.
– Ты мое имя-то запомнить не можешь,
– Эшли чуть подтянул вверх спадающий плед. – Так что... С поправкой
на твою рассеянность... Сообщаю с опозданием – я кот. У меня девять
жизней. Ну, принесла бы ты меня в жертву... Я бы поругался на тебя,
сказал бы, что так делать нельзя, может, даже обиделся бы – не
знаю, меня еще ни разу не приносили в жертву.
На глаза Мэри снова навернулись слезы
– кот понял, что слишком увлекся, и сообщил главное:
– Короче, ты бы меня не убила – это
надо делать слишком часто, чтобы окончательно забрать мою жизнь.
Понимаешь? Мне ничего не грозило от тебя. Ты бы меня не убила, так
что прекрати накручивать себя. Все было бы хорошо, даже без Черного
принца.
Мэри без сил опустилась на стул:
– Правда?
– Абсолютная. – Напоминать, что он
уже разок умирал на её глазах, он не стал – это не то, что утешит
Мэри.
Чайник с громким щелчком отключился.
Эш отвлекся на приготовление чая, давая время Мэри прийти в себя.
Он плеснул кипяток в заварочный чайник, достал пакет с чаем и тихо
начал рассказывать про «принца», чтобы разбить тишину:
– Ты спросила про точность... Это для
полиции, которую ты не поставила в известность, все началось днем в
Рождество, когда откровенно посыпалась защита дома из-за ели. Но
мы-то с тобой знаем – защита разрушилась гораздо раньше. Это Алекс
наивно думает, что меловая пентаграмма не сработала. Только
вторжение выбивал, требующих долг с Джека, о которых ты умолчала,
доказывает, что меловая пентаграмма сработала, как минимум ломая
защиту на входной двери... – Он нахмурился, не зная, как
продолжить.
Мэри опередила его:
– Ты ни в чем не виноват. Я не виню
тебя в меловой пентаграмме. Ты не мог сопротивляться.
– О... – Эш развернулся к ней и
скривился. – Ты всё же слышала... А я только хотел тебе
признаться.
– Не нужно, – Мэри даже нож, которым
нарезала сыр, отложила в сторону, – я тебя не виню. Вряд ли ты мог
что-то противопоставить Черному человеку. Не думаю, что кто-то
вообще может... Так что... Продолжай про принца.
Эш вздохнул:
– Да что продолжать, и так все ясно.
Защита не работала со вторника. А приперся Черный принц только
сегодня, в воскресенье. Бедняга – так опоздать со спасением! А ведь
мы считали, что он шел за гри-гри, а не за твоим спасением и
книгой.