–
Эшли...
Тот,
недоумевая, сел:
– Мэри? Где
тапка, Мэри? Я скакал по столу, между прочим... И что с
тобой?
Она
подхватила его на руки:
– Боже,
Эш...
Тот
попытался вывернуться из её объятий, но не тут-то было – его сжали
еще крепче и уткнулись лицом в шерсть. Кот обмяк и
фыркнул:
– Я тебя
тоже люблю, Мэри, но...
Детектив
встал с пола и уточнил у кота, подтверждая догадки Мэри и заставляя
её еще сильнее прижимать к себе кота:
– Леман, а
куда делась твоя восьмая жизнь?
Тот
сдавленно мяукнул:
– А не
видно? Я как раз с ней прощаюсь. Мэри, отпусти меня! Я же так умру.
Отпусти!
– Позвольте
мне... – раздалось мягко над головой Мэри – вернулся второй, уже
полностью одетый в деловой костюм детектив. Он представился,
забирая кота себе на руки в приготовленное полотенце: – Грег Плитт,
к вашим услугам.
Девушка
кивнула и тоже представилась:
– Мэри.
Остин. – Этот детектив с мягкой улыбкой и сияющими голубыми глазами
ей понравился. Он приятно пах свежестью и теплым летним
лесом.
Грег
принялся аккуратно вытирать с кота грязь:
– Прошу
прощения, Эшли, я не хотел тебя так обслюнявить, но ты же висишь в
розыске уже шесть лет. Как увидел рыжего кота в сочетании с
сообщением про воровство, так и меня и заклинило тебя поймать. Не
дал бы деру – был бы чистым.
Видимо,
детектив хорошо понимал котов и умел с ними обращаться – Эшли млел
в его руках, позволяя себя приводить в порядок.
–
Пр-р-рощен, извинения приняты. – мурчал он, еле выдавливая из себя
человеческие слова, пока Грег деликатно промокал грязь и почесывал
за ушком.
Мэри не
удержалась:
– Ну ты и
гедонист, Эшли.
Тот
одобрительно мурлыкнул, подставляя Грегу свое брюшко и чуть не
стекая, как вода, с его рук:
– Йа помню,
еще и вуайерист! Рыжий и красивый...
Ответом
были сдавленные смешки, но Эшли это сейчас не волновало.
– Мряу,
мистер Пес, вы знаете толк в котах.
– Он их на
завтрак ест, – вмешался Смит. – Мисс Остин, возвращаясь к защите
вашего дома... Могу я осмотреть второй этаж и чердак?
Эшли тут же
забыл, что ему чешут брюшко. Он вывернулся из рук Грега и спрыгнул
на пол:
– Ордер на
обыск, и весь дом ваш! Нет ордера – на выход! – Для острастки он
еще и фыркнул, сверкая глазами.
Грег
вопросительно посмотрел на напарника и вмешался:
– Это ради
вашей безопасности, мисс Остин.
Эшли
зарычал:
–
Ордер!
Смит
старательно мягко, копируя интонации Плитта