– Ой, так ты мальчик!
Рыжий даже подпрыгнул от счастья:
– Мяу! Мяу, мяу, мяу-у-у!
– Но все равно помочь я тебе ничем не
могу.
Тот лишь закрыл лапой свои глаза,
словно умываясь.
– Мр-р-р-ряу.... Мр-р-р-ряу... – Он
явно ругался или плакал, только Мэри не понимала, почему.
– Прости, котик...
Мэри пошла в сторону пустого дома...
Замерла на крыльце... Оглянулась на сидящего в снегу рыжего кота.
Он был грустный и одинокий, совсем как она, а детская любовь к
котам еще где-то тлела в сердце Мэри.
– Эй, рыжий… Пойдем, что ли, в дом… Я
обзвоню больницы.
Рыжий, прижимая хвост, поплелся в
дом.
Дома работы было невпроворот – Мэри
всю дорогу до Лондона составляла план: надо первым делом спуститься
в подвал и запустить газовый котел, перепрограммировав его под
себя, потом разобрать рюкзак с вещами, прибраться хотя бы по
верхам, стирая пыль в кухне и в спальне, возможно, заварить чай и
что-нибудь съесть, а потом… Просто жить, стараясь вернуть прежнюю
жизнь. Проблемы с перевозкой вещей, с примирением с теткой, если
оно вообще сейчас возможно, с поиском работы будут потом, в
непонятном завтра и или даже в новом году. Сейчас главное: газовый
котел, инструкции с которому Мэри читала еще дома у тетки, уборка,
еда, но рыжий решил все по-своему. На слабых, подгибающихся лапах
он прохромал через холл, чтобы замертво упасть у холодного, старого
камина на кухне. Мэри, как раз стянувшая с себя куртку и
переобувшаяся в домашние туфли, пристроила свой рюкзак на кухонный
стул и плотно занялась его содержимым, доставая вещи, еду и пакеты
с бытовыми мелочами. Его страданий Мэри не заметила – не до того
было: закончив с рюкзаком, она закатала рукава и принялась искать
розетку для телефона. Пощелкала выключателем на одной, но та
оказалась нерабочей – включенный в неё телефон не ожил, потом пошла
к другой – у стола, куда мама раньше включала кухонные приборы.
Мэри воткнула вилку телефона в неё, включила выключатель, и (о,
чудо!) её старенький смартфон ожил, тут же выдавая кучу пропущенных
звонков от тётки и сообщений от неё же, все примерно одинакового
содержания: «Позвони, когда этот чертов телефон оживет!»
Впрочем, тётка была привычная к
такому поведению телефона – она не раз уговаривала Мэри купить
новый, в конце концов смартфоны столько не живут, но та наотрез
отказывалась – в памяти телефона хранились старые сообщения,
отправленные еще когда родители были живы. Если фото можно
перетащить в облачное хранение, то короткие сообщения погибнут
вместе со старым телефоном. И потому, пусть зарядки его
аккумулятора хватало на полдня, не больше, пусть он выключался без
предупреждения, даже при полной зарядке, пусть отказывался работать
адекватно – не хватало памяти и кто знает чего еще, пусть он чудил,
но Мэри будет держаться за него до конца, пока он еще включается. И
уговаривать продержаться еще чуть подольше. Она не может потерять
последнюю ниточку, связывающую её с семьей.