Рыжий кот, внимательно следивший за
Мэри, понял, что его умирание пройдет незамеченным, и потому громко
и протяжно мявкнул, судорожно под конец раскашлявшись. Даже ногами
дрыгнул для пущего эффекта, и все зря!
Мэри в первый момент ничего не
поняла, прислушиваясь к незнакомым звукам – она как раз набирала
сообщение тётке, отчитываясь, что добралась хорошо и собирается
спать. Потом вспомнила про рыжего и подошла к коту, уже валявшемуся
на боку и закатившему притворно глаза:
– Эй, рыжий... Ты чего? – Она присела
рядом, проверяя его нос. Тот был холодный, влажный и отвратительно
здоровый.
Кот особо жалостливо вздохнул, потом
отчаянно дернул грязными лапами, на которых шерсть свалялась
сосульками и смерзлась. Он её, между прочим, весь ураган ждал у
дома! Чуть в снежный сугроб не превратился.
– Ой, да ты замерз, котик, – поняла
Мэри и тут же засуетилась. – Сейчас, сейчас...
Она быстро пошла за лежавшими в
рюкзаке спичками, чтобы разжечь камин – рыжий подал хорошую идею:
пока еще дом прогреется, а камин даст тепло уже сейчас.
Запахло газом, когда Мэри открыла
вентиль – рыжий сморщился и забавно чихнул, а потом огонь весело
заплясал в каминной топке, занявшись с первой же спички. Мэри
покачала указательным пальцем перед мордой кота:
– В камин не лезть! Грейся давай. –
Она все же не удержалась и погладила рыжего по голове. Хорошо, что
она теперь не одна, даже если компанию ей составляет всего лишь
кот. – Я скоро – надо заняться отоплением.
Вернувшись из подвала, где ей с
трудом удалось включить котел отопления и запрограммировать его
таймер, Мэри замерла на пороге кухни: рыжий нагло спал у камина,
зарывшись в её единственное большое полотенце, в окружении
недоеденной сосиски и раскиданного по полу сэндвича с тунцом.
Любимого, кстати. Начинка сэндвича таинственным образом исчезла.
Впрочем, Мэри понимала, что тайна тут невелика.
– Ах ты пакость рыжая! – Она сняла с
ноги тапку и с ней наперевес пошла к коту. Рыжий, не будь дураком,
резво выбрался из полотенца и рванул наутек – грязными лапами по
обеденному столу, раскидывая по пути все вещи Мэри, через стулья на
плиту и оттуда на шкаф. Триумфовал он недолго – Мэри, потрясая
орудием возмездия, придвинула стул и... Рыжий вновь сиганул мимо
неё – обратно на стол, на плиту и к телефону, лежавшему на кухонном
столе.