Смит все же
уточнил, зная особенность Мэри приутаивать правду:
– Совсем
никогда, Мэри?
Лампа под
потолком загорелась сильнее, заливая кухню мертвенным светом
операционной, тени от страха попрятались, затаиваясь на время –
пока у хозяйки не пройдет приступ ужаса.
Мэри одним
глотком допила чай и решительно сказала – все равно от прошлого не
сбежать:
– Дед
приезжал один раз на пару минут ко мне в больницу – где-то между
похоронами и аэропортом. И все. Заявил, что я не его породы.
Видимо, недостаточно темная кожей вышла или еще что-то. Больше я
его не видела. Опека тогда искала мне семью среди моих учителей в
школе. Мисс Робинс, преподаватель литературы, согласилась работать
с опекой, но она такая легкая и эфемерная. Она бы не справилась со
мной, – скомкано сказала она.
Смит с
сожалением понял, что Мэри опять не договаривает – она не походила
на трудного подростка. Лампы в холле загудели и принялись
мигать.
Мэри стойко
продолжила:
– А миссис
Скотт, учительница физкультуры... Она бы справилась, но я
побаивалась жить с ней – она хорошая, но слишком
авторитарная.
Смит
посмотрел на неё:
– Мэри, и
почему мне кажется, что вы что-то недоговариваете?
– Не знаю,
– она дернула плечом – в коридоре с хлопком взорвалась
лампочка.
Эшли
печально в последний раз облизал свою тарелку и нырнул под стол,
появляясь вновь уже на руках у Мэри. Он басовито заурчал, позволяя
прижать себя к груди.
– Мне
повезло, что опека нашла тетю Энн. Она сразу же приехала ко мне в
больницу, и я поняла, что буду жить у неё.
Смит
уточнил:
–
Почему?
Мэри
вздохнула, а Эшли печально мявкнул, когда её руки сильнее сжали
его.
– Потому
что она сказала врачам, что полная чушь, что я никогда не
пойду...
Эшли от
неожиданности даже вырвался из её рук, заглядывая ей в
лицо:
– О, так ты
была...
Мэри
скривилась – она не любила вспоминать ТО Рождество:
– Я была
парализована. Дядя Гарри, когда вытаскивал меня из машины, слишком
спешил – машина могла загореться. Он решил не ждать экстренные
службы.
– Но сейчас
вы... – начал было Смит, но Эшли его перебил:
– У неё вся
спина в шрамах от операций.
Смит
понятливо кивнул:
– Так вот
почему ты вуайерист! Любитель подглядывать!
Эшли
взвился, случайно царапая Мэри когтями:
– Чего?! Я
не подглядывал – она сама передо мной переодевалась! – Он перевел
обиженный взгляд на Мэри: – Так значит, не рыжий и красивый, а
извращенец, да?!