— Ладно, буду искать еще один низовой проход через юг, —
сокрушенно проговорил я. — Чем больше у нас окажется проходов, тем
безопаснее станем жить.
— Это верно, — согласился Краст.
Больше месяца я возился с маркировкой границы, поскольку она
оказалась очень извилистой. Можно было, конечно, резануть напрямую,
но я хотел обозначить поселенцам как можно больше территории,
годной для выпаса скота и ведения натурального хозяйства, поэтому
мне приходилось вырезать все язычки чистых земель, выдающиеся на
восток. После того как по этой границе прошлись берки-разведчики,
они заявили, кормовой базы хватит минимум для ста семей, а такого
населения вполне достаточно, чтобы охранять западную часть
окраинных гор.
Когда мы с Киррэтом уже заканчивали с границей на самом ее
северном краю, к нам в гости прибыл Вальк. Только глянув на его
недовольную физиономию, я расхохотался:
— Что, припёрлись всем составом?
— Ты не поверишь, даже Тома с Махой дома не захотели оставаться.
Дескать, а кто вас кормить там будет?! Мы сейчас встали лагерем
возле второго поселка. Тома говорит, что надо косточки Ликуси
выкапывать, мол, негоже им лежать в таком месте. Только тебя и
ждут.
— Ладно, завтра с утра пойдем. Мы здесь уже почти закончили.
Когда Тома показала место, где, как она утверждала, была
похоронена ею Ликуся, я выразил сомнение:
— Баба Тома, а ты в этом уверена? Здесь же вокруг сплошные камни
и рядом ни одного хоть сколько-нибудь заметного ориентира! К тому
же в этом месте я не вижу ни одного светлячка, а амулет Ринка
обязательно должен светиться. Давайте я пока поброжу вокруг, вдруг
увижу что-то определенное. Ник, тащи сюда «фонарик», для верности
будешь подсвечивать.
Через час я подошел к толпе людей, ожидающих окончания моих
поисков. Здесь кроме семьи Брэк в полном составе, были почти все
берки, желавшие самолично выкопать останки Ликуси, а также многие
бойцы из отряда Краста, решившие не оставаться в стороне от такого
важного события.
— Баба Тома, ты в это месте только девочек хоронила? А тела
мальчишек куда девали?
— Здесь только девочки. А мальчишек обычно просто относили от
поселка подальше и бросали где попало, не закапывая.
— Вы даже не представляете, сколько здесь детских костей. Тут
повсюду останки тысяч и тысяч детей. Это просто какой-то геноцид!
Вся эта местность — это одно сплошное детское кладбище. Но Ликусю я
нашел. Надеюсь, я не ошибся. Баба Тома, ты промахнулась всего на
семь метров, но это и неудивительно — здесь же просто глазу не за
что зацепиться. Пойдемте, я вам покажу место.