— Цари, а куда Прат делся? — спросил я. — Он что, решил изменить
нашей спаянной команде?
— Его Вальк забирает с собой в Мирхет, так как у них теперь
будет очень много кузнечной работы. Говорят, что по хорошему надо
ставить походную кузню, но для этого надо кое-что привезти из
Нелиса. А пока будут работать в Мирхете.
Где-то через пару часов пришлось оттащить ведро в лагерь и
высыпать добычу на плащ прямо посреди двора, а то его стало слишком
тяжело носить за собой. Золото нелегкое все-таки! Эта желтая кучка
на самом видном месте привлекала к себе много внимания. То один, то
другой подходили, рассматривали, ковыряясь среди этого драгоценного
хлама. Даже Киррэт не удержался и глянул мельком на добычу. В кучке
было лишь несколько предметов, отдаленно похожих на какие-то
цельные рукотворные изделия, но и они были так сильно ободраны и
затерты, что опознать, чем это было когда-то, не представлялось
возможным.
Работа по сбору золота продолжалась до поздней ночи. Даже на
ужин детвору удалось загнать с большим трудом. Для
золото-добытчиков это наверное был самый быстрый прием пищи за всю
их жизнь. После ужина каждый из моих помощников где-то раздобыл
себе фонарь и мы снова отправились на берег. Пришлось и мне взять
светильник, чтобы не сломать что-нибудь или не свалиться с берега в
воду. За тем, чтобы детвора держалась подальше от воды, старшим
подросткам пришлось следить специально, поскольку мелкие так
увлекались выкапыванием добычи, что иногда совсем забывали о
бушующем рядом с ними речном потоке. Из-за этого я практически
сразу отказался от выкапывания тех светлячков, которые были близко
к реке.
Через два дня такой золотодобычи мои новые помощники начали
показывать первые признаки зазнайства перед остальными обитателями
лагеря. Дескать, мы тут золото мешками таскаем, а вы, взрослые,
фигней всякой занимаетесь. Но родители быстро их опустили с небес
на землю:
— А ну цыц, золото-добытчики хреновы, а не то мигом отправитесь
по домам за малявками присматривать! Золото Король находит, а вы
его только выкапываете, так что не воображайте о себе чёрте что! На
ваше место и других можно быстро поставить. Они не хуже вас среди
камней ковыряться будут.
Я на это лишь посмеивался. Вот уж говорят, что золото людей
портит, а большое золото сносит крышу напрочь! Если детвора первые
свои находки чуть ли не облизывала, то теперь лениво швыряла в
ведро с трех метров, тренируя свою меткость.