Стал накрапывать мелкий дождик. Поскрипывали полозья на снегу. У женщины затекли поджатые под себя ноги и она свесила их с саней, накрыла ноги полами шинели.
– А ты, значит, в тягости? – Опять нарушил молчание Август. – Замуж там вышла?.. Или, может, офицерик какой побаловался? – Бросил он намётанный глаз на её округлившийся живот.
– Замуж вышла, дядя Август. Муж ещё воюет, а мне, вот, пришлось домой добираться.
– А что ж, и правильно, – одобрительно мотнул головой Август.– Немца вот-вот прикончат, мужики домой возвернутся… Для семьи дети – первое дело… Как же без них, без детей? – Он ещё что-то там говорил, но она уже не слышала его, незаметно наплывшая дремота погрузила женщину в сон.
– А откуда он, мужик-то твой? – Спросил Август и, не дождавшись ответа, повернул к ней голову. – Ишь ты, бедолага, умаялась, поди… Нелегко по нынешним временам домой-то попасть, – пробормотал он себе под нос.
Лошадёнка всё так же размеренно переставляла ноги, поскрипывали полозья, накрапывал дождик. Женщина, привыкшая за четыре года фронтовой жизни спать в любом положении и при первой возможности, незаметно привалилась плечом к спине Августа и тихо посапывала.
– Эй, Мария, проснись же! – Затряс её плечо Август. – Приехали! – Мария подняла голову, взглянула на него осоловелыми со сна глазами, смущённо покраснела:
– Надо же, заснула! – Сконфуженно пробормотала она.
– Ну вот, бери свой мешок, а я дальше поеду, – протянул ей вещмешок Август.
– Спасибо вам, дядя Август, большое!
– Да ладно, чего там, – махнул он рукой. – Соседи должны помогать друг другу. Будь здорова! – Нно, пошла! – Вжикнул он вожжой по крупу лошади.
– До свидания! – Крикнула ему в спину Мария.
Она стояла на дороге, осматривалась вокруг. Справа от неё, метрах в трёхстах, могучей и сумрачной стеной вздымался в небо еловый лес. Даже здесь, на таком расстоянии, слышался мощный глухой шум от гулявшего среди ветвей ветра. В стороне от леса виднелся небольшой домик, взглянув на который, дрогнуло сердце и зачастило, забилось взволнованно. Нет на Земле человека, который, пройдя пекло войны, не дрогнет, не заволнуется, увидев родную хату, в которой родился, вокруг которой делал первые шаги, вокруг которой сбивал о камни пальцы босых ног! «Быстрей, быстрей!» – Она торопливо месила сапогами раскисший серый снег, задыхалась от нетерпения, и, вдруг, остановилась, взялась руками за выступающий вперёд живот: дитя под сердцем ощутимо шевельнулось внутри: " Тише, мама, не торопись, не забывай обо мне!» – Она немного постояла, успокаивая дыхание, и пошла вперёд.