– Эт почему, интересно? – полюбопытствовал Петруха.
– Видишь ли, дружище, – с великим сомнением ответил ему Витька, – Катерина ещё не вошла в самый бабий сок, а Марь Петровна из него ещё не вышла… Как бы какого противоречия не возникло… Коварная эта цифра – девятка. Перевёртыш какой-то, а не цифра: хошь тебе девять, а хошь – шесть… Смотря с какого бока посмотреть.
Петруха тогда посмеялся над дружком, обвиняя в суеверии. А выходило по всем проявлениям – напрасно. Противоречия появились и довольно быстро. При каждом появлении Марь Петровны в их доме начинались трудные времена: недовольство, придирки, едкие замечания следовали одни за другими.
Даже человек с ангельским терпением вряд ли выдержал такой жёсткий прессинг. вполне понятно, что Пётр иногда срывался, ведь он не святой какой-то там, а вполне обычный человек.
Ко всем иным хорошим качествам – доброте и терпению, Боков ещё и не злопамятен, а потому через пять-десять минут его мысли, уже начинали порхать совсем в другом измерении – более высоком и желанном, как те бабочки, что вились вокруг его кудрявой головушки.
С некоторых пор он уходил в дальний угол сада, привязывал к двум развесистым яблонькам гамак, и, устроившись поудобнее, «мечтал» о том, что сегодня после недельной голодухи, наконец, будет допущен к телу собственной жены Катерины, отстранённый за какую-то провинность. За какую он уже и сам не помнил.
Предвкушение этого факта было не менее желанным, чем сам факт, и потому Петруха даже застонал в сладостном ощущении обладания.
Его прервали на самом интересном месте: со стороны сарая донёсся испуганный вопль тёщи:
– Помогите!… Ну, помогите же, хоть кто-нибудь!
– Какого чёрта? – недовольно проворчал Петруха, поворачиваясь на другой бок, явно не собираясь бежать на помощь сломя голову.
Однако вопли не прекращались.
– Даже тут покоя нет! – возмутился Боков, неспешно вываливаясь из гамака.
Неторопливой походкой он направился на голос, сожалея о том, что Катерины, как на грех, нет дома – пошла в сельский магазин: уж она-то первой прибежала на голос любимой мамочки, чтобы помочь.
Марь Петровна висела между небом и землёй, зацепившись за створку чердачного окна и верещала из последних сил.
– Интересно, куда тебя черти понесли? – удивился Петруха про себя.
Или всё же не про себя? Потому что тёща перестала верещать и начала ругаться: