Предыдущее празднование проходило в более позитивном ключе: страна была относительно на подъеме, деньги позволяли провести весьма помпезное мероприятие (стоимость одного только технического обеспечения превышала совокупный бюджет всего нашего мероприятия). Подобные праздники проводятся каждые 5 лет, за это время сложились определенные традиции: торжественный митинг на вокзале, трибуна на центральной улице, начальники произносят речи, народ в колоннах идет от вокзала, неся макеты паровозов, транспаранты, кричат «ура!» и т. д. Мы же увидели удручающую ситуацию, в которой находились жители. Нам казалось верхом лицемерия строить их в праздничные колонны демонстрантов, ведь в тот момент у них совсем не было причин выкрикивать ура-патриотические лозунги перед начальством. В поисках новой идеи мы начали общаться с людьми, и стало ясно, что для них эта дорога – вся жизнь. Приехав в эти места в 17–18 лет, они остались здесь, вырастили детей, пустили корни. Идея мероприятия стала вырисовываться. Мы поняли, что хотим рассказать не о железной дороге, а о людях, которые её построили. Мы сформулировали концепцию так: «Дорога, построенная с любовью». Мы собрали старые фотографии, не только те, на которых запечатлены трудовые будни БАМа, но и другие, где были первые палатки, дома-цистерны, свадьбы на рельсах, детские сады. Получился настоящий семейный альбом.

Трибуна и демонстрация совсем не вписывались в новую концепцию. И тогда мы настояли на её изменении. Мы перекрыли движение на главной улице, сделали много разных зон с развлечениями, бесплатные детские батуты, выступления самодеятельности и популярных артистов, в конце всех ждал зрелищный фейерверк. Центр города заполнили толпы гуляющих: рядовые сотрудники, высокие начальники, мамы с детьми, пенсионеры. Получился настоящий городской праздник. Причем при такой концепции мы обошлись без огромного бюджета. Гости были в полном восторге, но не только и не столько потому, что для небольшого городка такой праздник – редкость, но и потому, что жители почувствовали: их самих признали главной ценностью железной дороги – не рельсы и шпалы, а людей, чьими руками был построен БАМ.
На следующем этапе нужно определить формат предстоящего мероприятия.
Формат – это скелет, определяющий основные характеристики события.