– Генерал Бгимон давно ждет, – снова поклонился секретарь,
почему-то проигнорировав остальных.
Император искоса посмотрел на него.
– Что нужно этому... – Карус и не пытался подобрать какое-то
название посетителю.
По лицу секретаря нельзя было догадаться об его эмоциях, но
что-то мимолетное пробежало по лицу, нечто похожее на усмешку.
– Он хотел обсудить вопросы дальней связи... – почти пропел
он.
Император нахмурился. Это получилось непроизвольно, но все во
дворце и в военном министерстве знали, что император откровенно
недолюбливал генерала, однако на самом деле это лишь ширма.
Бгимон – ближайшая опора, и предан лично Карусу, как никто
другой.
Император знал и ценил это, и та игра, которую они затеяли для
всех остальных, как только он взошел на престол, многих вводила в
заблуждение и открывала перед его Тайной Службой огромные
перспективы…
Одним словом, император считал, что водить за нос таким образом
придворных – хорошая идея, и то, что знает он, необязательно знать
всем остальным. Всё это только будоражит придворных и порождает
среди них массу интриг, а значит, работает главный принцип
управления этим стадом: разделяй и властвуй!
– Что?! – переспросил император, уставившись на секретаря.
– Вопросы дальней связи! – уже откровенно оскалился Регон,
предвкушая, как император выплеснет свой гнев на престарелого
генерала.
– Хорошо, зови, – наконец решился Карус, но на полдороги
остановил секретаря. – Но всех сегодня не приму, перенесите встречи
на завтра...
– Я понял, ваше могущество...
В дверях появилась статная фигура генерала Бгимона в черном
мундире и красных сапогах. Форменный головной убор он держал у
бедра.
Дождавшись, когда за секретарем закроется дверь, император встал
с дивана и, дружески распахнув руки, сдержанно воскликнул:
– Мой дорогой генерал, рад вас снова видеть...
– Император, – генерал, щелкнув каблуками, неуклюже поклонился.
– Благодарю, что согласились принять меня.
– О чём вы говорите, генерал! Я всегда счастлив, когда такие
люди, как вы, посещают своего императора... Они не так уж часто
здесь появляются, поверьте мне... Присаживайтесь, – император
показал на место на диване рядом с собой. – Давайте обойдемся без
церемоний...
Бгимон присел на краешек дивана, осторожно положив головной убор
на колени.
– Император, – начал он, – меня привело важное известие. Пришла
депеша из-за Хребта от верховного жреца Мелигобарна.