Гунт и сопровождавшие его профессор с Марком карабкались наверх
по шаткой металлической лестнице, рискуя в любой момент сорваться
вниз.
Один раз проржавевшая ступенька уже обломилась под ботинком
командира, и теперь, прежде чем наступить на следующую, он
тщательно проверял ее на прочность. Это, конечно, замедляло
продвижение, но зато давало возможность чувствовать себя
более-менее безопасно на этой непривычно хлипкой конструкции.
Наконец, они добрались до конца лестницы и кое-как просунулись
сквозь массивную и слегка приоткрытую дверь.
На верхнем уровне царил настоящий хаос, о котором всех ранее
предупреждал Гунт.
Тоннель местами был обрушен настолько основательно, что сквозь
щели в потолке просматривалось чистое голубое небо без единого
облачка.
– Через тоннель к диспетчерской не пройти, – сообщил Гунт,
сверяясь с картой. – До нее триста восемьдесят метров, и она
находится вон в том направлении.
Он указал рукой на внушительный завал метрах в тридцати от него,
а затем вернулся к карте.
– Предлагаю выбраться на поверхность, и попытаться проникнуть на
верхний уровень тоннелей через соседнюю эвакуационную шахту. Она
находится ровно в двух километрах от этой разгрузочной-погрузочной
станции. Другого варианта не вижу.
Гунт схлопнул карту и, положив кругляш в кармашек на поясе, стал
карабкаться по завалу наверх.
Чтобы выбраться на поверхность, пришлось лезть почти к самому
потолку тоннеля. Там Марк заметил узкую щель, через которую
пробивались полосы солнечного света, освещая разруху, царившую
повсюду. В своих доспехах ни профессору, ни тем более Гунту в ту
щель точно не протиснуться, и поэтому решили немного увеличить ее
при помощи лазерного резака.
Пока работали над расширением лаза, следопыт высказал
предположение, что, возможно, через такую же точно щель те
несчастные, которых нашли на монорельсе, и проникли на нижний
уровень тоннеля. Те трое мужчин были, по всей видимости, воинами, а
значит, имели стройную подтянутую фигуру и вполне могли тут
протиснуться… а о женщине и ребенке вообще говорить не стоит. Марк,
наверное, тоже мог бы пролезть впритирку, но вот профессор и Гунт
точно нет…
Выбравшись на поверхность, осмотрелись.
Во все стороны расстилалась каменная пустыня, поросшая мелким
колючим кустарником. Над головой чистое голубое небо с небольшими
редкими облачками.