Арн, почти седой, с острым взглядом и паутиной морщин в уголках
глаз. Мочка левого уха разорвана стрелой, и он на отрез
отказывается рассказывать, как так вышло.
— Как всё прошло, Виран? — Спросил он, беря мою тарелку
мяса.
— Засада оплошала, — вздохнул я, сжимая кружку. — Трое убежали,
двое попытались задержать нас у парка, но я догнал третьего.
— Ну, хоть никто не успел спрятаться. Это хорошо.
Арн взял кус мяса, окунул в соус и бросил в рот.
— Новый командир ни черта не смыслит. — Буркнул я, глотнул
вина.
— Молодой, ещё научится.
— Ага, как бы в следующий раз на нас засаду не устроили.
— Ой, да когда он будет? Успокойся. Заговоры — это не грибы
после дождя... М-м-м... какое сочное! Кажется, я нашёл любимое
заведение!
— Арн, ты когда-нибудь сомневался в нашей работе? — Спросил
я.
— Да, а кто нет? Все мы были молодыми, Вир. Тем более мятежники
так сладкоречивы, а активисты прямо пышут жаром. Сложно не
проникнуться симпатией. Главное — думай головой. Не бывает
революций без крови, не бывает честных мятежей. Это всегда горы
трупов, падение и уничтожение. А в итоге поменяются только лица при
дворе.
— Да... действительно.
Я блёкло улыбнулся и покачал головой. Забрал тарелку и взялся за
мясо. Арн не растерялся и перехватил кружку с вином. Сделал щедрый
глоток и достал из внутреннего кармана серебряный портсигар. На
крышке красуется гравировка: кречет, схвативший утку.
Через раскрытые двери видно кусок улицы и дождь. Сквозняк
вытягивает с кухни ароматы жареного мяса и похлёбки. А вместе с
ними выносит под дождь и обрывки разговоров. Наши смешиваются с
похабными шутками завсегдатаев и превращаются в мешанину
звуков.
— Что за мир... — Пробормотал Арн, прикуривая магической
зажигалкой.
Внутри бронзового цилиндра прячется спрессованная манна, сжатая
заклинанием огня. Её слишком мало, чтобы представлять опасность, но
достаточно для крохотного огонька. Дорогая штука, но старый лис
никогда не экономит на мелочах. Даром что живёт в халупе на отшибе
и носит ботинки старше меня раза в два.
Дым утянуло сквозняком, и я прикрыл нос тыльной стороной ладони.
Чем вызвал широкую улыбку коллеги.
— Завтра отчитаться надо. — Напомнил он. — Успеешь составить
рапорт?
— Угу, почти готово, только имена вписать и дополнить.
— Вот и хорошо. Жалование когда?
— Как и всегда.