По пути к башне внимание привлёк канализационный сток у стены.
Решётка разворочена, прутья частично вырваны, частично согнуты. На
обломанных концах темнеет кровь и клочья одежды.
— Замечательно, — пробормотал я. — Просто великолепно, есть
желающие спуститься?
— Нам приказали обыскать квартал. — Ответил Верлонд, качая
головой. — Про канализацию указа не было.
— Тем более если нечто оттуда вырвалось и затащило обратно все
трупы. — Добавил Кирас.
Свет фонаря проникает за решётку на длину копья и умирает,
завязнув в смрадной тьме.
— Нет. — Я опустился рядом и щёлкнул пальцем в перчатке по
погнутому пруту. — Пробивались снаружи.
— Ни черта не понимаю. — Стуча зубами, выдавил Кирас, дождь
достал и его. — Бессмыслица!
— Угу. ...
Меня оборвала выскочившая на свет крыса. Тварь выбежала из
канализации, истошно вереща, а следом за ней десятки, нет, сотни
сородичей. Серо-чёрный ковёр ударился о ноги, как приливная волна,
обогнул и помчался дальше, прочь из квартала магов. Кирас выругался
и проворно отскочил. Одна крыса успела забраться до середины бедра,
но была сброшена в общий поток ударом рукояти меча.
— Это ещё что за на. ... — Выдохнул я, едва успев
сориентироваться.
В башне кто-то закричал. Крик пробился через окна и гул дождя,
превратившись в призрачный стон. Забыв про крыс, мы бросились туда.
Верлонд взлетел по крыльцу и с разбега ударил дверь плечом.
Затрещало, но и только. Чёрный Плащ зашипел сквозь зубы, глухо
матерясь, отступил, потирая ушибленное плечо и стараясь не смотреть
нам в глаза.
Вскоре на призыв прибыла подмога, вооружённая топорами и ломами.
Вместе срубили петли, сбросили с крыльца. С той стороны проход
закрывает гора мебели, частично сломанная. Пробившись через неё,
оказались в магической лаборатории.
Группа из пяти вооружённых плащей поднялась на второй этаж. Там
раздался крик, грохнуло, и заорал мужчина. Быстро умолк, и
закричали другие. Короткий шум схватки, и на лестнице показалось
четверо плащей, волокущих растрёпанную женщину в разорванной
мантии. Она отчаянно рвётся из хватки, дико вращает глазами и
грызёт повязку-кляп, что врезалась в уголки губ до крови.
На мой вопросительный взгляд один из конвоиров покачал головой.
Выжившую выволокли под дождь и потащили прочь из квартала.
Возле полога дожидается делегация королевских магов. Во главе
старший, магистр Дрейнар, в голубой мантии. Дождь разбивается об
незримую преграду над его головой. Так что маг не утруждает себя
стоянием под пологом и осматривает трупы стражника и кем-то снятого
мага.