Иногда — потому что на тот момент хорошего оружия на руках
оказалось даже больше, чем рук, способных его держать. И подобные
кустарные поделия деревенских кузнецов выходили из оборота. Но
Руперт был уверен — при работе с незнакомым принципом механизма
даже у талантливого механика сначала возникнут проблемы, и
результат сначала может получиться именно таким, кустарным.
Уступающим местным арбалетам во всём. Разве что шумный и лошадей
пугающий.
А вот транспортируемые куда легче дикого огня взрывчатые
вещества для разрушения крепостных стен или горных работ были
крайне полезной штукой. И потому «принцев порошок» и был Диконом
переправлен с великой предосторожностью. А вот как его использовать
— дело уже другое.
Путь из Мира к Ройне был долгим и шёл как минимум через
несколько дотракийских кочевий. Но пару раз дозоры и следопыты
замечали следы отряда, который был экипирован как минимум не хуже
наемников, а следы от подков соответствовали вестеросским рыцарским
лошадям. Хотя была и лёгкая кавалерия.
Само по себе это ничего не означало, тракт из Мира и Пентоса в
Квохор существовал, по нему ездили, и караваны нанимали наёмные
мечи для охраны от рейдов дотракийцев. Но конкретно эти ехали так,
словно собирались приближаться к Ройне как раз на опасном участке.
То есть как раз поблизости к Крояне.
Могло бы быть совпадением, но две экспедиции, посланные по
одному и тому же маршруту… это было странным. Если только не
предположить, что второй экспедицией были контрабандисты. С
которыми сталкиваться было нежелательно, и которые могут принять
обоз экспедиции за хорошую добычу.
Любое столкновение с кем-то, кто мог распознать «Руперта Хилла»,
было нежелательно — или, по крайней мере, подразумевало, что этот
кто-то не должен уйти живым. И Стоун об этом повторил молодым людям
дважды. Хотя повод отъехать был — свежая пачка писем из Мира.
Точнее, из Браавоса. Отерисы умудрились выйти на врача, который
занимался лечением сэра Дарри в последние месяцы. Нет, ничего
подозрительного, никакой особой отравы. Просто при сахарной болезни
требуются особые предписания и ограничения в вине и кушаниях, и
обострение может случиться, если их не соблюдать. Дарри был упрям,
а слуги были невнимательны…
Но при этом всплывали новые обстоятельства.
Визерис Таргариен не особо следил за тем, почему кормилица Дени
была тирошийкой. Она была и была. Визериса-прежнего, чьи
воспоминания сейчас были густыми и вязкими, как туманы на широкой
Ройной, этот факт волновал только кучей тирошийских словечек,
которые девочка повторяла, не зная их смысла. Дарри разговаривал с
ней на всеобщем, но в её валирийском было слишком много
тирошийского. Уже сейчас Арибелла и сам Визерис попытались
исправить этот недостаток. Но… странно, тирошийка в Браавосе?