— Ну так что, согласны или нет? — сам Руперт сел в траву,
отвлечённо рассматривая контуры дикого леса. Похоже, на рёв Крошки
Мелли из её клетки отзывалось эхо её сородичей. Что же, дикие звери
— тоже боевая практика.
— А была не была… забодай вас Чёрный Козёл! — хмыкнул пират. —
По рукам, принц!
Дикон с усмешкой посмотрел на командира отряда, а потом на
Руперта.
Пиратский эскорт довольно-таки обезопасил путешествие вверх по
реке — а для Руперта это была возможность изучить местные морские
судёнышки. Сам он задавал не так много вопросов — но Дикон,
изучивший за это время вкусы своего господина, прекрасно играл роль
принца — ну, по крайней мере ту, которую требовали дошедшие до
Норвоса слухи.
Конструктивно малые речные суда пиратов были оптимальны… для
своей среды. В Вестеросе речные гребные абордажники вряд ли найдут
серьезную нишу — большинство морских сражений будут именно
морскими. Но лёгкая артиллерия, если удастся поработать в этом
направлении — тоже окажется более чем полезна.
По крайней мере, работающий на храм мастер и исполняющий
алхимический ритуал мастер — две разные категории, и проблему с
первым, как показали уже опыты с порохом, золотом залить гораздо
проще.
Несколько недель пути пришли без приключений.
А потом — купеческая фактория, пополнение припасов экспедиции, и
три важных письма.
Первое — их с Диконом действительно ожидали в Норвосе.
Экспедиция должна была отправиться к Эссарии без них — а молодого
принца и его сопровождающего должна была доставить в город
колоколов уходящая завтра купеческая галея.
Судя по тому, что король-узурпатор в Вестеросе и впрямь был на
смертном одре, Оберин Мартелл явно готовил свой ход. А дорогое
огненное представление показывало, что не только он.
Второе письмо было от Пранелиса. С Дейнерис было пока всё в
порядке — но ключевым было «пока». Полупират-полукупец всерьез
думал о переправке девочки и септы Арибеллы — инкогнито — на Летние
острова. Так как по его данным, как минимум, за домом следили — а
как максимум была одна попытка ограбления, при этом нападавшим были
вряд ли нужны только деньги. К сожалению, истыканные стрелами трупы
плохи для допросов.
Третье письмо тоже переслал Пранелис, но оно было из Браавоса. В
стычке в одной из городских таверн был убит неграмотный наёмник из
Долины, некто Осмунд Кэттлблэк. До этого он позволил себе немного
развязать язык в обществе блудливых девиц — и выяснилось, что он
везёт довольно важный предмет. Ну а проверка его владения мечом в
подпитии оказалась уже другим вопросом.