Проблема была только в том, что заниматься там мало кто горел
желанием. За годы существования школы местным так надоело ломать
хрупкие инструменты, что самый простой и классический мордобой
выглядел в сто раз привлекательней. Кто в свои пятнадцать,
шестнадцать или даже семнадцать лет не любил померяться силой
кулаков и убеждений? Это была философия юности, настоящее дыхание
возраста. Её же Тео и разделял, полагая что меч получит едва ли к
годам двадцати, а кулаки чесались уже сейчас.
Так и получилось, что кроме базовых уроков владения он знать
ровным счётом ничего. У него даже не было времени наверстать, как
он уже оказался в седле, следуя на тренировку старших учеников, о
которой пока ничего не знал.
— Ты чего там задумался, Тео? — окликнул его Эл, которого на
самом деле звали Элзтол. Кто бы ни дал ему такое имя, Тео считал
это жестоким поступком.
— Да так, размышляю зачем мне эта штука на поясе, — криво
усмехнулся Тео, ответив правдиво.
Эл посмотрел на него странно, даже немного испуганно.
— Не вздумай такое ляпнуть инструктору, понял? Он тебя заставит
весь курс меча за день пройти. Если выживешь, то заставит
повторить!
Тео мгновенно заткнулся. Зная понаслышке о характере инструктора
Рамуила, он не думал даже пытаться испытывать судьбу. Говорили, что
на счету этого вечно вялого и неказистого на вид человека было с
полсотни человек, которые сказали плохо о его усах!
— Но если что, просто повторяй за нами и всему научишься. Не
сразу, но когда-нибудь точно, — подмигнул Эл, направившись к голове
группы, где ехал Дунлин и инструктор. Последний, как и следовало
ожидать, то и дело клевал носом, но к удивлению держался ровно и не
съезжал с тропы.
"Может, он просто притворяется?" — подумал Тео, но в этот момент
лошадь инструктора споткнулась, чуть не сбросив его в канаву на
обочине.
Чем дольше они ехали, тем лучше Тео чувствовал себя верхом. Его
школа верховой езды была едва ли лучше навыкам владения мечом, но
это он хотя бы изучал ответственно. По западным степям королевства
без лошади было никуда, особенно если твоё происхождение намекало
на благородную кровь. Происхождение Тео намекало, ка бы он к этому
не относился. И независимо от культивации, ему в будущем пришлось
бы пользоваться лошадьми если не постоянно, то часто.
Свыкнувшись со своим копытным компаньоном, он уже почти не
отвлекался на саму дорогу, вникая всё больше в происходящее вокруг.
Природа, как он умудрился заметить своим непритязательным взглядом,
в этим земля была прекрасна в своей простоте.