Впереди оказались только поля. Как он и рассудил, полагаясь на
слух, с этой стороны не было никого. Оглянувшись на всякий случай,
он изо всех сил рванул прочь, не разбирая дороги и не
оглядываясь.
...
Времени прошло не так уж много, точно меньше получаса, но Тео
всё больше чувствовал что бежать дольше не может. Гнетущее чувство
голода забирало все его мысли, а заплетающиеся порядком ноги не
давали больших надежд.
Он не видел никакой погони, не слышал ни шагов ни шорохов, никто
не кричал ему вслед уже давно. Вокруг были только чёрные облака,
висящие где-то в далёком небытие звёзды и очертания холмов.
— Всё же эти практики Крови почти не тренируют тело. Наверное,
только та женщина могла бы меня догнать, — предположил Тео вслух,
лишь бы не слышать урчания живота.
Вокруг было темно, но в эту ночь небо распогодилось, показав
россыпь звёзд. Тео не мог не удивляться своей удаче раз за разом.
Особенно заметив в поле зрения что-то напоминающее пещеру.
— Так ведь не бывает, да?
Он тихо приблизился к заветному укрытию, вглядываясь в тёмное
кольцо черноты, зияющее посреди небольшого скалистого холмика. Так
ему, во всяком случае, представилось это место сейчас, в
полумраке.
Внутри казалось тихо, но Тео не забывал о предосторожности.
Кинжал бандита он держал перед собой как маленький щит, продвигаясь
всё ближе и ближе.
Раньше Тео прихватил с собой и огниво, позаимствовав у одного из
бандитов, но сейчас огонь мог легко привлечь нежеланных гостей.
Призвать свою смерть Тео пока не очень хотел, так что решил
обходиться только глазами и ушами.
Медленно, но верно, он оказался под сводом. Прохладный воздух
подул ему навстречу, приятно освежив уставшее тело. Мантра словно
до сих пор высасывала из него силы, заставляя чувствовать себя всё
слабее и слабее. Но сейчас он хотя бы нашел место, где сможет
переночевать. Мысли о сне звучали так заманчиво и приятно, что он
уже присматривал себе уютный уголок.
Пройдя приличные пару дюжин шагов, Тео убедился что пещера была
куда глубже, чем он думал. Осторожно он зажег лучину, крошечным
огоньком осветив себе путь. Теперь его точно не было видно снаружи,
так что он счёл это безопасным.
В свете огня лучины пещера сразу же преобразилась. Тео не мог и
представить, что своды пещер могут быть такими высокими! Если бы он
не знал где находится, то мог бы подумать что над его головой не
дикое место, а потолок какого-то необычного замка. И чем дальше он
шел, тем сильнее во все стороны разрасталась пещера.