— Он известен в очень узких кругах, — дернула плечиком Рокотова.
— Никто толком не знал, зачем он все это написал.
— А зачем же книгу в музей поставили? — спросил я.
Она неодобрительно на меня посмотрела и поджала губы. Лерчик
глянул на меня и весьма выразительно попросил не мешать ему
добывать информацию. Я усмехнулся одними глазами и пригубил
вино.
— Если поставили, значит, ценный экземпляр, — ответил вместо
Рокотовой он. — Наверное, это не просто книга, а нечто большее?
— Что вы, Валерий Игнатьевич! — она коснулась кончиками пальцев
тугого корсета и вздохнула. — Книга, просто книга. Да, она имеет
огромное историческое значение, как единственная сохранившаяся
этого автора. Карл писал очень мало, его труды очень ценятся... —
она осеклась, будто сказала лишнего.
— Вы меня всего заинтриговали! — Лерчик опустился перед ней на
одно колено и заглянул ей в глаза. — У вас невероятные знания! А о
чем он писал чаще всего?
— Я рада, что вам интересно, — укоризненный взгляд в мою сторону
остался без ответа. — Про Карла много разного говорили, что он
сумасшедший и что говорит с богами, или сам был полубогом.
От такого заявления у меня брови подскочили. Полубогом? У
Лерчика было схожее выражение лица, и Рокотовой пришлось терпеливо
пояснить:
— Он жил отшельником на краю леса возле большого озера. Люди к
нему редко заглядывали. Книги он полностью делал руками, это сильно
увеличило их стоимость.
— Вы хотите сказать, что он описывал в книгах свою жизнь? —
задумчиво спросил Лерчик.
— Не только! Еще лекарственные отвары, полезные грибы и ягоды.
Никто до него так подробно не изучал тот край.
— А как же истинная тьма?
— Вы поймите, Валерий Игнатьевич, это достаточно сложно
объяснить, потому что точно не известно, откуда он это сам
взял.
— Хотя бы попробуйте. Если вы этого не сделаете, я умру от
любопытства! Прямо тут, у ваших ног! — Лерчик картинно упал на
ковер и прижался к ногам Рокотовой.
Я еле сдержался, чтобы не фыркнуть.
— Полно вам шутить, Валерий Игнатьевич! — рассмеялась она,
потрепав его по волосам.
— Для вас, Вероника Андреевна, просто Валерий! — понизив голос,
сказал он.
— Хорошо, Валерий, — произнесла Рокотова с легкой заминкой.
Ее взгляд на долю мгновения прошелся по мне, и она тут же
переключилась на Лерчика.
— Говорят, с Карлом произошел странный случай. Уже будучи
стариком, он продолжал ходить в лес, собирать ягоды. И однажды он
наткнулся на очень большой куст папоротника.