Она прошла через всю комнату, выбрала кресло, которое стояло у
самого окна, и царственно на него села.
— Книжные черви? — удивленно переспросил Лерчик. — Что это за
зверь такой?
— Все дело в сырости и неправильном хранении ценных экземпляров,
— тоном знатока ответила Рокотова. — Никакого уважения к
книгам!
— И как это чудесная информация связана с фразой? — я прервал ее
пламенную речь.
— Напрямую, — ответила она с вызовом. — Я внимательно
рассмотрела книгу.
— И там прямо было написано, что грядет истинная тьма? — я,
наконец, повернул к ней голову.
— Не только это. Еще было упоминание про чудовищную
катастрофу.
— Про ту, с которой началась вражда между людьми и магами,
видимо, — я кивнул.
— Я про нее читала, но, кажется, это не она. В хрониках
достаточно четко описывают, что началось землетрясение, от которого
возникла большая приливная волна. Все это переросло в ужасное
наводнение. А вот в той книге... — она замолчала, что-то обдумывая.
— В той книге было не так.
— Может, во времена написания тех строчек не было слова
“землетрясение”? — Лерчик выглядел настолько серьезным, что хоть
сейчас медаль давай.
— Что за ерунду вы говорите? Это слово известно уже века четыре,
а книга значительно меньше лет, — она грозно сдвинула брови, отчего
стала даже привлекательнее.
— Вы изучали книжное дело или историю? — вдруг спросил
Лерчик.
— Я работала в одной антикварном магазинчике, — смутилась она. —
Многое узнала.
— Вернемся к книге, — сказал я. — Тогда что там могло быть
записано? Легенда? Предание? Пророчество?
Рокотова опустила глаза на свои руки, лежащие на коленях, и
начала разглаживать юбку.
— Вероника Андреевна, — вдруг воскликнул Лерчик, — я совсем
забыл о приличиях! Налить вам вина?
— Я совсем не пью...
— Глоточек! — не унимался Лерчик. — Это же вино самих Эгерманов!
Лучшее в регионе.
— Только чуть-чуть, на пробу.
Я начинал злиться. Мало того что из нее нужно вытягивать все
клещами, так еще и Лерчик все время уводил разговор в сторону. Но
вместо язвительного комментария я молча ждал, пока они закончат эти
реверансы.
— Итак, Вероника Андреевна, как вы думаете, что это была за
книга? — Субботин словно чувствовал мое настроение и сам задал
нужный вопрос.
— Высказывания Карла Семнадцатого по прозвищу Леший, — с
гордостью сказала она.
— Как любопытно. Но, признаться, я слышу это имя впервые, —
Лерчик выглядел раздосадованным.