Паша что-то напевает себе под нос, и когда замечает меня, его глаза загораются, как у ребенка перед фейерверком.
— О! Вот ты где, наконец. У меня для тебя новость, — он даже подпрыгивает от возбуждения.
Я хмурюсь и делаю небольшой круг на катке.
— Какая еще новость? Только не говори, что снова меня будут учить падать правильно.
— Нет, все гораздо круче, — парень делает театральную паузу.
Смотрю на него в ожидании.
— Твой партнер принял решение.
И тут я замираю, а сердце мое сжимается в комочек.
— И?..
Мысленно молюсь. Откажись. Пожалуйста. Скажи, что ему надо уезжать в Гималаи, что у него контракт с Цирком дю Солей, что его выкрали инопланетяне. Только не он.
— Ты будешь кататься с самим Кириллом Царевым!
Паша хлопает в ладоши, как будто только что объявил мне о вручении «Оскара». Он весь светится, на его лице – искренний восторг. Парень подъезжает и обнимает меня крепко.
А я…
Вешу в его объятиях, как сарделька и, кажется, опустошена внутри.
— В-а-а-ау, — выдыхаю я без эмоций, без души.
Просто воздух.
Паша этого не замечает. Или делает вид, что не замечает.
— Ты понимаешь, Ариша? Это шанс. Он легенда! С ним этот сезон может стать бомбой! Продюсеры пищат от счастья!
Я что-то мямлю в ответ, что-то вроде «угу». И вдруг…
Краем глаза замечаю движение у входа на лед.
Медленно, будто специально, чтобы эффектно появиться, на лед выходит силуэт в темном спортивном костюме и в капюшоне. Фигуристая походка, мощные плечи, уверенный шаг. Коньки скользят по льду, как продолжение его тела.
Мужчина поднимает голову, медленно снимает капюшон.
Кирилл Чертов Царев.
Явился, не запылился.
Он смотрит прямо на меня. Холодно и оценивающе. Без намека на то, что мы уже сегодня поскандалили на парковке.
Уголок его рта едва подрагивает. Улыбка? Насмешка?
— Да чтоб тебя, — вырывается у меня почти шепотом, и я ставлю руки на пояс.
Паша хлопает в ладоши.
— Вот теперь – поехали!
А у меня внутри только одно чувство.
Меня бросили в клетку с хищником, и ключ выбросили.