Глядя на них, я испытывал целую бурю чувств, будто сам, лично,
каким-то волшебством вдруг оказался на берегу тёплого моря, где они
были изготовлены.
Я осторожно взял в руки левый кроссовок. Провёл указательным
пальцем по замшевому боку, чувствуя покалывание в позвоночнике.
— Дай посмотрю, кажется, эти тебе великоваты будут, — предложила
торговка. Её звали Валентина. Как-то зимой она рассказывала
забавную историю про то, как в Шереметьево её задержали на сутки
из-за ложного доноса.
— Нет! — резко ответил я, прижимая кроссовок к груди. После
чего, наткнувшись на растерянный взгляд мамы, повторил: — нет, они
как раз в пору, уверен.
— Мерять будешь? — спросила Валентина.
Я кивнул.
Кроссовки сели, как влитые. И после этого я спросил цену.
— Ну это новая партия, и кожа тут вроде бы натуральная… —
вздохнула торговка. Я буквально видел, как в ней боролась скупость
с жалостью. Она знала меня; прекрасно понимала, что денег в нашей
семье не много. Но в то же время чувствовала, что, раз вещь мне
понравилась, то можно содрать денег чуть больше.
Конечно, мне нельзя было показывать сразу свой интерес. Таковы
азы торговли, которых я не зал. Впрочем, гораздо позже я понял, что
даже из этого правила есть исключения.
Валентина назвала цену. Мама цокнула языком, помотала головой и
протянула мне руку.
— Пошли, Гера, — сказала она. — Посмотрим, почём такие же у
соседей.
Торговка пожала плечами и скользнула по мне равнодушным
взглядом.
— Не найдёте таких же — говорю же, партия новая, только завезли,
— сказала она.
— Подожди, мам, — ответил я, глядя торговке в глаза.
Она не выдержала — опустила взгляд.
— У вас отличный товар, — сказал я. — Значит, умеете
выбирать.
Валентина заинтересованно посмотрела на меня.
— Значит, клиентов будет больше, чем у других. И прибыль
хорошая, — продолжал я. — Но очень много зависит от первого
клиента, так? Если первая сделка в начале дня не получится — то
есть риск, что вообще торговля не пойдёт, верно?
Такая примета действительно была у челноков в то время. Я слышал
об этом неоднократно, во время своих долгих зимних прогулок по
рынку.
Валентина ухмыльнулась.
— Ну, допустим, — кивнула она. — Но даром отдавать такой товар
тоже не дело! Так и разориться можно.
— Так ведь мы не даром, — улыбнулся я. — Давайте так, я в школе
буду всем говорить, что такие кроссовки только у вас продаются. И
цену назову в два раза выше. К вам точно ещё клиенты придут —
гарантирую!