Постояв немного на берегу, я решил зайти в свой дневной склад.
Там, на стеллажах, осталась одна вещь, предназначения которой я до
сих пор не знаю. Моя самая первая настоящая покупка. Благодаря ей я
и познакомился с дедушкой.
В конце девяностых мы с мамой жили в небольшом подмосковном
городке под названием Егорьевск. Жизнь, как и у многих в то время,
была не сахар: денег вечно не хватало, зарплату на обувной фабрике,
где работала мама, постоянно задерживали.
Хороших вещей у меня не было. Их просто негде было найти,
поэтому приходилось довольствоваться турецким и китайским
ширпотребом, которым торговали челноки на рынке.
Впрочем, рынок я любил уже тогда. Мне нравилось ходить между
узких рядов, среди вечной сутолоки, примечая, что появилось нового.
Я представлял, как эти люди за прилавками со своими большими
баулами летают в далёкие земли, где всегда лето и тёплое море. Там
они гуляют по невообразимо огромным рынкам, где у каждой большой
фабрики есть свой торговый контейнер. А потом торговцы-челноки
закупают в огромных количествах всё самое-самое дешёвое — потому
что ничто другое на родине у них просто не купят…
Конечно, моё представление о челночной торговле было по-детски
наивным. Но я и был ребёнком, который, к тому же, обожал
фантазировать.
Торговцы поначалу относились ко мне настороженно. Однажды, при
неудачных обстоятельствах, заподозрили, что я — начинающий воришка.
Поймали и хотели было поколотить, но, к счастью, быстро разобрались
в ошибке, вывернув мои карманы. Там обнаружилось лишь двести рублей
на школьные завтраки.
Потом ко мне привыкли. Начали узнавать и даже угощать горячим
чаем из термосов, когда я, подсев рядом, слушал их разговоры про
премудрости торговли.
Я очень любил август и ждал его. Потому что в это время нужно
было готовиться к очередному школьному году и закупать одежду на
рынке.
Мама начинала откладывать деньги на всё это чуть ли не с января,
однако сам поход на рынок не любила. Ей была в тягость торговля,
обсуждение цен и всё, что с этим связано. Кроме того, её раздражала
моя придирчивость. Она терпеть не могла, что для меня было
нормальным обойти вообще весь рынок, перемерять с десяток пар
туфель или кроссовок прежде, чем выбрать ту, которая меня хоть
как-то устраивала.
Но в тот раз мне невероятно повезло. Уже во второй палатке я
зацепился взглядом за пару кроссовок «Адидас», не оригинальных,
конечно — но меня это совершенно не волновало.