— Вы очень похожи на вашего отца, ваше сиятельство. — Лесничий
дружелюбно улыбнулся. — Рад, что вы нашли время зайти ко мне.
Прохор широко открыл дверь и пригласил всех в дом. Внутри
оказалось довольно уютно. Большая светлая комната была заставлена
всевозможными маленькими шкафчиками, а стены увешаны полками, на
которых лежали какие-то диковинные камни, склянки с таинственным
содержимым, реторты и колбы со светящимися жидкостями. В углу стоял
большой книжный шкаф, а у окна расположился маленький изящный
письменный стол из красного дерева.
— Чаю не желаете? — лесничий обвёл всех лучистым взглядом. — У
меня есть чудесный земляничный чай.
Все согласно закивали, а особенно Фрол. У стены рядом с камином
стоял обеденный стол и несколько стульев. Домовой поспешно уселся
во главе и блаженно заулыбался. Было видно, что это его любимое
место. Пока лесничий кипятил чайник, Димка решился завязать
разговор. Зайти он решил издалека.
— Прохор Степанович, Фрол рассказал, как вы спасли мою маму. Я
вам так благодарен за это.
— Ваше сиятельство, если б вы были на моём месте, то поступили
бы точно также, — ответил с улыбкой лесничий.
— Конечно. Это же моя мама, — решительно ответил Димка. — Но,
как ни крути, Тёмный лес довольно жуткое место, а особенно Рах
Локмер. Он чуть не убил меня, когда увидел, что мой знак рода
перевёрнут. Если бы не Мервен, я был бы уже мертв.
— Мервен? — удивился Прохор. — Вы не шутите?
Димка показал лесничему свой новый знак рода.
— Мервен даровал мне его, как доказательство того, что я говорю
правду.
Лесничий изумлённо посмотрел на трёхцветный знак великого
Мервена. Сев за стол рядом с Димкой, он напрочь забыл о том, что
собирался угостить всех чаем.
— Мервен вернулся в наш мир? Подумать только! Его так давно не
было, — задумчиво проговорил он.
— Вернулся не только он, — продолжал Димка, помня напутствие
Фрола и пытаясь быть полностью честным. — Меркатор тоже.
Прохор с ужасом взглянул на Димку.
— Откуда вы знаете?
— Мне сказал Мервен. И я сам тоже видел Меркатора. Только не
знал тогда, что это он.
— Ну и дела. Значит мы все сейчас в большой опасности, —
тревожно произнес лесничий.
Димка пронзительно взглянул на Прохора.
— Меркатор пока слаб. Он потратил силы на то, чтобы причинить
вред Мервену. У нас есть ещё время, чтобы подготовиться к борьбе с
ним. А вот Мервену помощь нужна прямо сейчас. Он сказал, что помочь
ему могу только я. Но для этого мне нужен ваш волшебный
плащ-невидимка. Поэтому я к вам и пришёл.