— Это что, правда? Я граф… и волшебник?
— Ну, конечно, правда! Я видела, как ты упал с велосипеда и
остановил время, а потом снова его запустил. В Тёмном лесу ты
переместил огромную машину со всеми, кто в ней находился, сразу
через несколько уровней нашего многослойного мира. А такое даже мне
не под силу. Поверь мне, Дмитрий, ты станешь великим
волшебником!
Димка блаженно растянулся на паркетном полу, закинул руки за
голову и мечтательно уставился в потолок.
— Это что, значит мне и велик можно самый крутой купить? С
загнутым рулём и кучей скоростей? Тогда я уж точно во дворе самым
быстрым буду!
Но тут он внезапно вскочил на ноги и ещё раз внимательно
посмотрел на портрет отца.
— Мам, а здесь ошибка: восьмёрка вместо девятки. — Димка показал
на позолоченную табличку, гласившую что портрет был написан в 1883
году.
Светлана Николаевна встала с дивана и, подойдя к одному из
книжных шкафов, достала с полки старинный фотоальбом в кожаном
переплёте. Она раскрыла одну из страниц и показала Диме. Он увидел
старое чёрно-белое фото, где были запечатлены мужчина и женщина в
богатых старомодных нарядах, сидящие в роскошном экипаже,
запряжённом четвёркой лошадей. Люди на фото были как две капли воды
похожи на его родителей.
— Вылитые вы с папой, — улыбнулся Димка.
— Это мы и есть. Фото было сделано что-то около… ста лет тому
назад.
— Ты шутишь? — Димка ошарашенно уставился на фото, пытаясь найти
подвох: хоть какую-нибудь деталь, указывающую на то, что оно было
снято в наше время.
— Нисколько. — Светлана Николаевна с грустью посмотрела на
пустое кресло, стоящее у письменного стола. — Та сила, которую мы
получаем, даёт нам очень долгую жизнь, но многое забирает взамен. Я
уже рассказала тебе про испытание смертью и про наш суровый Кодекс.
Вдобавок к этому есть ещё одно ограничение: когда у нас рождается
мальчик, мы больше не можем иметь детей. Сила продолжения рода
переходит к наследнику и остается с ним, пока он жив. Поэтому наш
род не разрастается, а, наоборот, в последние несколько десятилетий
неумолимо угасает. Маги нашей династии очень востребованы на
государевой службе и им поручают самые сложные и опасные
задания.
У Димки закружилась голова от всего услышанного. Он сел на диван
и застывшим взглядом уставился в окно.
— Мам, значит, и я смогу жить очень долго?