— А вот это ты зря, — спокойно проговорил Мервен и, протянув
руку, выкрикнул: — Агендис!
На глазах у изумлённого колдуна жезл в его руке превратился в
маленького золотого дракона. Он дыхнул струйкой огня на держащую
его кисть, вырвался, взлетел под своды комнаты и, сделав несколько
кругов, приземлился на плечо Мервена. Маг ласково погладил его по
голове и что-то тихо прошептал в самое ухо. Дракон согласно
прострекотал в ответ и уставился немигающим взглядом на
Мортимера.
— Ты же знал, что я не могу пользоваться этим жезлом, ибо дал
клятву при его создании? Поэтому ты рискнул притащить его сюда? —
усмехнулся Мервен. — Но, как бы там ни было, ты не учёл, что я могу
попросить его кое-что для меня сделать.
Мортимер в ярости сжал кулаки. Его бледное лицо покрылось
красными пятнами. Он нервно поправил магический перстень со
зловещим фиолетовым камнем и прошипел, брызгая слюной:
— Что ты ему сказал?
— Теперь его хозяин — император Висториус. Никому другому он не
подчинится, — спокойно ответил Мервен.
Черноволосый гневно зарычал, слова запретного заклятия уже
готовы были сорваться с его покрывшихся пеной губ.
— Ты знаешь последствия, — вовремя осадил его Мервен. — Ты
сейчас в оке, которое сам же инициировал, чтобы всё было по
Кодексу.
Мортимер яростно дышал, до крови кусая губы и комкая рукава
мантии. Через какое-то время он взял себя в руки и дрожащим от
гнева голосом произнёс:
— Великий архимаг Мервен, сейчас ты находишься перед судом
императора, все твои слова и действия записывает око. Ты нарушил
Кодекс: обучал тайным искусствам людей из другого мира. Перед лицом
императора и знатнейшими династиями, домами и родами нашего
королевства признаёшь ли ты себя виновным?
Мервен подставил руку дракону, сидевшему на его плече. Тот
прыгнул ему на ладонь и тут же превратился обратно в жезл.
Волшебник аккуратно положил его на стол.
— Перед лицом императора и знатнейшими династиями, домами и
родами нашего королевства я открыто объявляю, что этот жезл отныне
принадлежит нашему великому и справедливому правителю Висториусу и
его потомкам.
Он немного помолчал, задумчиво глядя на жезл, затем, подняв
взгляд на Мортимера, продолжил:
— Также я открыто заявляю, что Кодекс, многие законы которого, к
слову говоря, написал я сам, не был мною нарушен. Я уже не раз
сообщал совету, что миру, из которого пришёл король Аркатур, грозит
уничтожение, а это, в свою очередь…