На лице владельца магазина заиграла самодовольная улыбка.
— Прямиком из темных копей Деймоса, — Аристарх с опаской
покосился на Фёдора, который неожиданно то ли что-то прорычал, то
ли просто громко прокашлялся.
Димка с удивлением смотрел на содержимое шкатулки. Там на
вышитой золотом бархатной подушечке лежал невзрачный перстень с
большим черным камнем. Димке на какой-то миг показалось, что
чернота в камне движется и переливается едва заметными бликами.
— Такие есть только у великих князей, ваше сиятельство. Не буду
говорить, как мне удалось его заполучить и чего мне это стоило. Я
предполагал, что вы с Дмитрием Андреевичем соблаговолите ко мне
заглянуть. — И тут он перешёл на вкрадчивый шёпот. — Я приберег их
для богатейших семей империи.
— Их? — медленно переспросила Светлана Николаевна, поднимая
пристальный взгляд на управляющего. — Я ведь не ослышалась,
Аристарх?
Владелец магазина мгновенно стушевался и замолчал, наигранно
опустив глаза в пол. Графиня в нетерпении постучала костяшками
пальцев по столу.
— Сколько их у вас, Аристарх?
Выдержав драматическую паузу, управляющий выдавил из себя:
— Два, ваше сиятельство. Но один уже отложен для другого
покупателя.
— Позвольте-ка, я угадаю, Аристарх Виссарионович. Не зря же вы
вставили словечко про богатейшие семейства. Неужели Меркуловы? — В
голосе графини прозвучали ледяные нотки.
Управляющий смиренно опустил глаза вниз и едва заметно
кивнул.
— Сколько стоит этот перстень?
— Десять карат, ваше сиятельство, — прокашлявшись прохрипел
Аристарх.
— Я заплачу вам пятьдесят за оба. И это моё первое и последнее
предложение.
— Н-но, ваше сиятельство… Моя репутация… — начал мямлить
владелец магазина. — Да и граф Меркулов, он же меня раздавит, как
комара, вы же сами понимаете.
Графиня с минуту задумчиво помолчала, потом продолжила холодным
и не предвещавшим ничего хорошего тоном:
— Аристарх, позвольте мне вам рассказать одну очень давнюю
историю. Так сказать, освежить в вашей памяти дела давно минувших
дней. Однажды я очень сильно заболела. Дела были совсем плохи.
Одним словом, я была при смерти. А у одного знаменитого торговца
именно в это время по слухам объявилось ожерелье из Адамасии.
Ожерелье, которое могло бы спасти мне жизнь.
Графиня Державина встала с кресла и непроизвольно сжала кулаки.
Её глаза сверкнули гневом.