– Боги милосердные, да ты весь горишь! – охнула барышня и
прикусила губу. – Единственный спаситель валяется без сознания и
грозиться вот-вот помереть от лихорадки!
Паника, как тот песец, подкрадывалась незаметно, но девушка пока
не поддавалась, обдумывая ситуацию. Для начала следовало найти
теплое укрытие, сани пусть и не продуваются, но здесь ничуть не
теплее, чем на улице. Кроме того – волки, зимой они особенно злые и
голодные.
Аленушка высунулась из саней, сложила ладошки рупором и громко
крикнула:
– Ау! Ау! Есть тут кто? – птицы вспорхнули с близлежащих
деревьев, дальше тишина… – Я так и думала!
Сразу стало, как-то не по себе. Зимний лес сложно назвать
дружелюбным, а уж хищников в округе столько, что и на дереве
достанут.
Злободневный вопрос – что делать, маячил над головой словно
топор палача и грозился обрушиться ещё большими неприятностями.
Хотя куда уж хуже? Лошадей нет, теплой одежды тоже, про еду и
говорить не приходится, а виновник безобразия лежит в отключке. И
кому со всей этой вопиющей ситуацией разбираться? Конечно,
Алёнушке.
Барышня мысленно ругнулась и только собралась с силами, чтобы по
лесу пройтись, как со стороны прозвучало.
– Чего голосишь-то?
Ей-богу от звука чужого голоса она чуть было на дерево не
запрыгнула, а когда обернулась, то пожалела, что не последовала
первобытному инстинкту. За спиной обнаружился незнакомый мужик, с
виду самый обыкновенный, с бородой, в шапке и в тулупе, а заодно и
с топором на плече. Так сразу и не поймешь что делать, помощи у
него просить или бегством спасаться.
Высокие сугробы совсем не способствовали забегу, потому Алёнушка
улыбнулась и указала на Мехмеда.
– Да, вот попутчик мой свалился от лихорадки посреди дороги, или
же с чарами перестарался, – не стала лукавить девушка, огромный
топор на плече незнакомца способствовал искренности как ни что
другое.
– Чую в нем кровь ненашенскую, далеко он от родной землицы
забрался! – кивнул мужчина.
– Нам бы согреться, да передохнуть чуток. Вы поможете? –
спросила Алёнушка внутренне содрогаясь. Если незнакомец откажет,
тогда они с Мехмедом оба в лесу пропадут, а если согласиться, то
может так стать, что они попадут из огня да в полымя... Хотя чего
уж гадать – как влипнут, так и выкрутится.
– А ты с молодцом вот этим, что делать намерена? – спросил мужик
кончиком топора указывая на Мехмеда.